лениво переворачивал страницы. Но все равно рядом с ним лежало уже два прочитанных фолианта, мне же, похоже, предстояло тут ночевать. Может, попрошу с собой одну, почитаю на сон грядущий. Я покосилась на выцветшие буквы надписи «Чем опасно целительство, или Как вернуть оторванную конечность». Или не возьму. Никогда не любила мистические триллеры.
Я подскочила от неожиданности, когда Дарк захлопнул книгу и спрыгнул на пол.
– Я нашел кое-что. Скажу позже, я пока не уверен, – задумчиво проговорил мужчина и потер виски. Идем на обед, потом я должен буду уйти, а ты можешь быть свободна. Надеюсь, скоро у тебя появится настоящий преподаватель.
– Кто он?
– Вот появится и узнаешь.
Я хмыкнула. Мистер Харман вряд ли вернется. Мелькнуло воспоминание, каким злым он тогда вылетел из ректората, и убежденно кивнула самой себе. Точно не вернется.
В столовой, за уже привычным мне столом возле пышного растения, сидела Алия и кормила сосисками Графа. Тот блаженно закатывал глаза и лопал вкусности, даже не жуя их, и кажется, совсем по мне не скучал. По крайней мере, когда увидел свою хозяйку, только довольно зажмурился и вернулся к еде.
– Анна-а-а, – Алия запищала и радостно протянула мне руки. – Скорей сюда!
Спину прожег чей-то пристальный взгляд, я буквально почувствовала его кожей. Настороженно обернулась – в другом конце помещения сидела все та же эльфийская троица, Эми-Гейн сверлила меня взглядом, но встретившись с моим, отвернулась. Не сразу, но я поняла, что эльфийка злилась из-за того что я вошла в столовую с Дарком. Я видела, как она, поджав губы, посмотрела ему вслед.
– Ну же! – подруга подпрыгивала от нетерпения, а когда я села, повисла на мне и выдохнула в ухо: – Четыре тысячи!
– Что четыре тысячи?..
– Золотых!
Я похлопала глазами, а когда до меня дошло, чуть со стула не упала.
– Ого!.. А это… много?
– Ну-у-у, – Алия покрутила в руках вилку, силясь сдержать улыбку, и специально растягивая ожидание. – Скажем так, хватит на неплохой домик на окраине.
Я не верила своим ушам. Она же меня не обманывает, правда? У меня есть деньги? У меня есть деньги! О, Вселенная, спасибо-спасибо за то что я все подряд ношу в карманах! Об одном только жалею, что не запихала в них еще чего-нибудь.
В прекрасном расположении духа мы наспех пообедали, и помчались в комнату. Там, под кроватью, лежали четыре темно-синих бархатных мешочка. Все еще боясь, что я моргну и проснусь, я во все глаза рассматривала золотые монеты. Я перебирала их в руках, грела ладонями, прижимала к лицу и вдыхала запах. Они ничем не пахли, совсем, но все равно я чувствовала запах полной свободы. Я не останусь бомжом после окончания академии. Я смогу купить одежду, гулять по городу, даже посидеть в кафе, если оно тут есть. Я теперь все смогу.
Алия с опаской наблюдала за моими действиями. Я смеялась от счастья и обнимала мешочки.
– Все в порядке? – эльфийка тихонько тронула меня за плечо.
– В полном. Спасибо тебе большое, ты даже не представляешь,