такое слабо верится, – отозвалась Арианна. – Для того чтобы эти муки появились, надо хотя бы задатки совести иметь. Не наш случай. Да и вообще…
– Трудно поверить в короля, который так беспокоится, что их новая игрушка принесет страдания народу, – подхватила Ева. – Это, в принципе, легенда. Не удивлюсь, если алмаза даже не существовало. Или в кои-то веки он не был омрачен проклятием. Тогда остается только бриллиант Фарнезе.
– А с ним что не так? – удивилась Белая Кошка. Похоже, об этом камне она действительно ничего не знала.
– Камень переходил от одной королевы к другой, пока не попал в корону Марии-Антуанетты, – охотно поделилась знаниями Ева. – В принципе, ничего в нем особенного нет. Но… Элизабет Фарнезе, которая собиралась стать женой испанского короля Филиппа, нечего, оказалось, дать мужу в качестве приданого. Она была некрасива и бедна. Тогда для нее и собирали ценный груз из Индии. Двенадцать кораблей с золотом, драгоценными камнями, предметами роскоши. И только один из них доплыл до берегов Испании. Тот, на борту которого везли этот самый бриллиант. А потом долгие триста лет камень передавали друг другу отпрыски этой королевской пары. А почему?
Арианна пожала плечами.
– Ева, я твои загадки до жути не люблю, – предупредила она. – Договаривай уже. Нам еще дело делать.
– Его передавали, потому что каждый хозяин камня утрачивал свое богатство, а иногда и власть, – закончила историю артефактор. – В этом и есть проклятие камня. Он разоряет своего хозяина.
– И это нам подходит идеально! – обрадовалась Белая Кошка. – Слышала, его продали недавно с молотка… Откуда его придется доставать?
– Продали не его, – возразила Ева. – Настоящий алмаз Фарнезе, как «Голубой француз» и даже «Алмаз страданий», был давным-давно спрятан. И я знаю где, потому наша авантюра просто провальная.
– Не получится украсть, найдем другой способ, – не сдавалась глава Стаи. – Скажи только где. Кстати, я тебя за ними лезть не заставляю.
– Дело не в том, куда лезть, – пояснила Ева. – А в том, есть ли для нас в этом смысл. Все три алмаза, или хотя бы два голубых, уже много лет лежат в тайной сокровищнице все того же Юсупова!
– Вот как?! – искренне удивилась Арианна. – Тогда я не понимаю, почему он до сих пор не впал в нищету, не измучен собственной совестью и не казнен в конце концов!
– Потому что ты прогуливала теорию артефактной магии в Академии, – нравоучительно заметила артефактор. – Как работают проклятия? Первый вариант: когда артефакт, тем более драгоценный, был проклят в момент создания. Ну там кровавая смерть создателя, а он, умирая, держит алмаз в руке, разграбление дворца и сокровищницы, когда камни валяются в крови первого хозяина, и так далее. Особенно жестко получается, если камень был посвящен божеству, а потом драгоценность украли.
– Сказочно ужасные варианты, – прокомментировала Белая Кошка наигранно скучным тоном. – Много крови, трупов и алмазов, и что в итоге?
– В