но ничего такого никогда не делал. И никто не хочет объяснить.
– Потому что ты не прошел проверку, – с неподдельным презрением выплюнула бывшая баронесса.
– Какую… А мне кто-то сказал?
– На человечность. И никто никому ничего не говорит! И не обязан! Но большинство проходит.
– А тот… кто не пройдет, должен сдохнуть? – с ненавистью прошипел на нее герцог.
– Зачем? – басом ответил от двери Роб, – просто отправится в одиночную камеру и будет получать свою миску супа, ничего не делая.
– А Дебора, значит, прошла… – сообразительно протянул Грэхем, явно пытаясь поддеть бывшую пассию.
– Да. – Уверенно подтвердил староста, – И снова набирает плюсы. Напарниц никто не заставляет помогать на кухне.
– Я не за плюсы, – возмутилась Силь, – просто хотела посмотреть столовую.
– Посмотрела? – прищурился Роб, – ну и бросай лопатку, иди домой.
– А с чего это ты мной командуешь? – обозлившись, на миг обернулась от сковороды Силь. – Я тебе не прислуга! Хочу – здесь стою, захочу – пойду уток кормить!
– Ладно, – засмеялся он, – как соберешься, – позови меня, я бадейку отнесу.
И обернувшись к герцогу, молча следившему за их разговором, ехидно добавил:
– Вот так и набирают плюсов.
– Сесиль всегда была доброй и отзывчивой… – тихо и печально заметил Грэхем, но достиг вовсе не сочувствия, на которое явно рассчитывал.
– И за это ты даже в дом её не пустил, выгнал на холод да еще и обозвал, – желчно поддакнула Зана.
Тихая Лиз молча кивнула в знак согласия.
– Я уже понял к тому моменту, как тут тяжело, – возразил бывший герцог, – и хотел, чтобы она вернулась. Она ведь не совершала никаких преступлений… и сюда шла ко мне… добровольно.
– А это не имеет значения, – жестко отрезал моментально посерьезневший староста, – раз пришла – должна прожить полгода. Прежде никто не станет пересматривать решение суда. Но прошение нужно подать.
Силь очень хотелось вступить в их разговор, объяснить, поспорить… но она понимала, что это сыграет на руку бывшему любимому мужчине. Он привык так действовать… и пока никак не может поверить, что тут этот способ не пройдет. Не помогут ни деньги, ни посулы и угрозы, ни обаяние… всего этого просто нет.
Последняя мысль царапнула неприятным подозрением и Силь все же не стерпела, бросила через плечо:
– А амулет очарования у тебя отобрали, или это было заклинание?
И по напряженному молчанию Грэхема поняла, что невзначай попала прямо в десятку. Но все равно оглянулась, проверить и лишь теперь, рассмотрев побледневшее лицо прячущего взгляд фальшивого мужа, ощутила резанувшую сердце боль.
– Деб… я объясню… – заторопился он, однако Силь уже успела нацепить привычную маску холодного равнодушия.
– Зана, дай ты ему наконец каши, чтоб не мешался, – скомандовала она так, словно была тут главным поваром.
И поспешила снять едва не пригоревший блин. Плеснула