открытую конфронтацию двух лидеров. Ты же не думаешь, что он этого не понимает?
– Я думаю, – поворачивает подруга голову, с задумчивым прищуром оглядывая парней, – что Палмера, прежде чем допустить к занятиям, хорошенько обложили условиями.
– Кто?
– Да та же Моран с директором Гибсоном! – Эмби со вздохом отворачивается. – Наша общественная система сбоев не дает – или берет за яйца и крепко держит, как говорит мой папа, или выбрасывает, как мусор, на обочину жизни. И уж если Палмер вернулся в школу, то поверь, Эш, выбора у него, по большому счету, нет! Тем более с его-то репутацией. Тебе не кажется, что я права?
– Мне кажется, тренер Херли – хитрый лис и знает, что делает, – соглашаюсь с подругой. – Я верю Джейку, что Палмер опасный тип и лучше с ним не связываться, но, послушай, если все так, как ты говоришь, то ему не позавидуешь. Не хотела бы я оказаться на его месте. Впрочем, – добавляю, вспомнив сильную энергетику парня, которая меня буквально измучила на уроке английского, – с ним рядом я бы тоже не хотела оказаться. Если он вернется к тренировкам, он будет вынужден слушать Рентона. А я не представляю, как это возможно. В прошлом году они просто друг друга не замечали, пока не произошла драка.
– А я как раз-таки не завидую Рентону, – продолжает размышлять Эмбер, еще раз оглянувшись в сторону парней. – Посмотри на него, как он сейчас уверен в себе. Делает вид, что ему плевать и возвращение Палмера в школу не стало для него неприятным сюрпризом. Ха! Так я и поверила! А насчет ребят из команды… – сощуривает она внимательный взгляд. – Это пока они ему в рот заглядывают, Эш. Но посмотрим, хватит ли Шону его авторитета, если придется вывести команду на игру с «Бульдогами» без Мэтью. И захочет ли вешаться ему на шею Кейт, когда «Беркуты» вылетят из первенства города.
Эмбер качает головой, демонстрирует, как пробка вылетает из бутылки сидра, и отпускает ехидный смешок:
– Поверь, как только это дойдет до Рентона так же, как дошло до Херли, он смирится с присутствием Палмера, как миленький! И слова не вякнет!
Я вздыхаю, убираю с щеки упавшие на нее прядки волос и отворачиваюсь в сторону школы. Вот об этом мне думать совершенно не хочется.
– Знаешь, Эмби, кажется, мне все равно. Пусть делают, что хотят. Если от меня потребуются снимки – я их сделаю. И все равно с Кейт будет Шон или без.
– А мне – нет! – упрямо произносит Эмбер. – Терпеть не могу зазнаек, особенно с плохой памятью! Мне нравятся «Беркуты», и лично я хочу им победы! Но буду на стороне Палмера – он хоть не прикидывался все это время моим другом. Вот подожди, – вновь мечтательно улыбается подруга, – я только разузнаю, с кем он встречается, и такую интригу в газете замучу́! Такую! Лягушка Кейт треснет от злости!.. Может, ее и выберут королевой школы, но она точно не будет единственная на слуху. Ох, прямо руки чешутся!
Прежде чем вернуться в редакцию к Закари и Роану, нам еще предстоит заглянуть в спортзал и сделать небольшой репортаж о школьной команде по чирлидингу «Красные лисы».