медленно, подстраиваясь под него.
– На этом этаже у нас учатся дети с пятого по восьмой класс. – Сквозь царивший вокруг шум до Пульхерии донёсся голос Павла Сергеевича. – Вот здесь кабинет истории, здесь математики, здесь русского языка и литературы, – показывая на двери классов, рассказывал он.
По обрывку этого разговора и внешнему виду незнакомца Пульхерия сделала вывод, что он какой-то начальник, приехавший в школу с проверкой. Ну а с чего бы директор сам проводит экскурсию? Иначе он бы поручил это своим помощникам.
Лошадь Лидии Ивановны тоже оказалась не шибко шустрой, а возраст взял своё, и, когда она доскакала до ребят, как раз подоспел Павел Сергеевич с сопровождающим.
И только теперь Пульхерия смогла хорошо рассмотреть незнакомца. Кожа на его вытянутом лице напоминала бумагу, на лбу и вокруг рта залегли морщины, что делало его похожим на печальную маску. Картину дополняли орлиный нос, будто нарисованные губы и вставной стеклянный глаз, смотрящий без всякого выражения. Волосы цвета воронова крыла зализаны набок так, чтобы ни один волосок не торчал. От мужчины веяло холодом, а прищур другого глаза вызывал жуткое ощущение, словно находишься рядом с каким-то злодеем из фильма ужасов. Под его взглядом улыбки тотчас слетели с лиц учеников, они робко поёжились и втянули головы в плечи, точно нашкодившие котята. А Пульхерии так и вовсе захотелось убежать из школы как можно дальше.
«Сразу видно – недобрый человек», – подумала она.
Наконец директор увидел Лидию Ивановну в одеянии ковбоя. Его глаза полезли на лоб вместе с очками.
– Лид… Лидия Ивановна, что с вами? – осмотрев её с ног до головы, спросил он. – Вы здоровы?
От бега её щеки раскраснелись и стали походить на два румяных яблока. И куда только девалась прежняя бледность?
– Всё нормально, Павел Сергеевич, – смущённо улыбаясь и переводя взгляд с него на незнакомца, ответила она и подтолкнула указательным пальцем вновь съехавшую на глаза шляпу. – Вот решила немного развлечь ребят. Скучно им на переменах, понимаете?
– Вы? – Глаза директора стали походить на чайные блюдца. – Вы решили их развлечь?
– Да, – подтвердила Лидия Ивановна и, дёрнув плечом, спросила: – А что здесь такого?
– Собственно, ничего. Просто на вас это непохоже. Вы всегда такая… такая…
– Какая – такая? – Лидия Ивановна прищурилась.
– Строгая, – ответил Павел Сергеевич и, кивнув на её одеяние, спросил: – Откуда у вас этот наряд?
– Да так, – отмахнулась она, – взяла напрокат в магазине маскарадных костюмов.
«Это ж надо так сочинять, – подумала Пулька. – Хм, ну а что она должна была ответить? "Я не знаю, откуда он взялся"? Тогда директор точно решил бы, что она не в себе».
– Ну что ж, – вздохнув, Павел Сергеевич покачал головой, – мне нравится ваша инициатива. Лучше пусть дети проводят перемены активно и под вашим присмотром, чем сидят в гаджетах. – Он посмотрел на спутника. – Видите, какие у нас педагоги-новаторы.
– Да