Последний час. Валерия Зудина

ом испуганный детский голос.

      – Нет, Лиз. Слушай тишину. Это самое начало. Очень скоро дом будет готов выдать свои секреты.

      – Почему только сейчас? Он уже давно серый, – маленькая рука поводила по зеркалу в тяжёлой раме, висевшему справа от окна.

      – Недавно. Всего три дня, как его покинули. Что ты делаешь?

      – На себя смотрю, – в очищенном от пыли пространстве появились сначала тёмные глаза, потом аккуратный носик с пятнышком грязи и завиток чёрных волос, торчащий из-под вязаной шапочки с помпоном.

      – Что-то новое увидела? Лиззи-каприззи, – рука побольше с узкой ладонью и тонкими пальцами смахнула пыль чуть выше и левее.

      Зеркало в ответ показало большую шапку, которую когда-то можно было назвать пушистой. Сейчас это были длинные слипшиеся коричневые космы, торчащие во все стороны. В тени под шапкой угадывались прищуренные глаза. В это время маленькая рука дёрнула за помпон, выпустив на волю тёмные кудри, которые, почувствовав свободу, развалились по плечам худенькой девчушки.

      – Не смей снимать! Это защита! – тонкие пальцы насунули шапку обратно и ловко подпихнули под неё волосы. – По улице можешь ходить без неё, а здесь – нельзя! Мало ли кто в твою шевелюру вцепится.

      – Я Крыса Последнего Часа, – торжественно произнесла девчушка. – И ничего не боюсь! А кто вцепится?

      – Домострой всемогущий! Да кто угодно! И это моя сестра! Ты пока никакая не Крыса, а только учиться пришла.

      Лепесток краски сорвался с рамы и упал на широкий подоконник. Девчушка вжала голову в плечи. Косматая шапка метнулась из стороны в сторону и застыла.

      – Ты сама напросилась. Поэтому слушай внимательно. Ну, не трусь. Самое главное происходит в любом сером доме во время Последнего Часа. Перед смертью он раскрывает все свои тайны, но при этом начинает разрушаться. К исходу Последнего Часа остаются только развалины. Давай присядем, – пальцы стянули вниз шарф, обнажив острый подбородок. – На этот ящик.

      – Ада…

      – Что?

      – Скоро я смогу тебе помогать? Я буду такой же сильной, как ты?

      – Я не сильная, а всего лишь изворотливая, – Ада поддёрнула рукав куртки. – Сильная, это когда мышцы во-о-от такие. А у меня – таку-у-усенькие.

      Лиззи рассмеялась. Треснуло ещё одно стекло, но оно было удостоено лишь мимолётного взгляда.

      – Теперь вижу, что почти не боишься. Тебе нужно будет научиться чувствовать время. Оно… как песок. Шелестит и пересыпается. И ты должна знать, когда оно на исходе. Держи!

      – Что это? – девочка повертела в пальцах запаянную колбу, пережатую ровно посередине.

      – Песочные часы. Сейчас весь песок внизу. Когда наступит Последний Час – перевернёшь колбу и будешь следить, как стекает время.

      – А как мы узнаем, когда уже пора?

      – Это трудно объяснить словами. Но дом покажет. Даст нам знак.

      Лиззи соскочила с ящика и подошла к нише, выполненной в виде арки. Видно было, что отсюда выдирали шкаф со всеми креплениями. Лиззи расставила руки и ноги, прислонившись к стене.

      – Я, как картина в рамке… А почему дома вдруг становятся серыми? Они же сначала все цветные.

      – Наверное, они живые. И заранее чувствуют, когда начинают умирать.

      – Но они же не едят, не ходят. Стоят на месте. Какие же они живые?

      – Ты деревья видела?

      – Ага.

      – Они тоже не едят и не ходят.

      – Но мёртвые деревья спиливают и увозят, а обломки серых домов остаются на месте. Новые цветные дома строят прямо на них. Я тоже это видела.

      – Тише, – Ада прислонила палец к губам. – Кажется, начинается, – она сдвинула косматую шапку на затылок и огляделась.

      Одновременно во всех стенах что-то зашелестело. Послышался глубокий тяжкий вздох. Заскрипели рамы и ступени. Слышно было, как одно за другим лопаются стёкла.

      – Пора убегать? – голос Лиззи дрогнул.

      – Нет! Сейчас самое время слушать! Запускай часы. Начался отсчёт.

      Лиззи перевернула колбу и увидела, как еле заметно, как будто нехотя, песчинки стали перетекать в нижнюю часть. Вдруг прямо за спиной что-то пошевелилось. Лиззи с визгом выскочила на середину комнаты прямо в объятья сестры.

      – Что это? Ада, что это?!

      – Ш-ш-ш. Слушай и смотри. Не на меня! Обернись туда, где ты стояла.

      Под сводом арки посыпалась штукатурка, раздался треск. Кусочек стены в виде квадрата отвалился, покачиваясь на шарнире. Из открывшегося отверстия выдвинулся ящичек.

      – Ого, – Ада вскочила, отодвигая сестру в сторону. – Сейф. Прямо здесь! Дом, благодарю. Вот, Лиззи, я так и знала, что в самом большом и богатом помещении должно быть что-то скрыто.