но подумав решительно направилась вперёд. Проходя мимо него, поздоровалась. Оставив сети, Алексей решил проводить её, спросив разрешения взять кузовок с ягодами в свои руки. Степанида, завидев происходящее, сорвавшись с места помчалась к дому Гордея.
– Куда это она рванула!? – спросил Василий.
– Не знаю, – ответила Ядвига – возможно вспомнила о чём- то.
Подбежав к воротам дома Поли, она крикнула:
– Гордей! Сказать тебе, что хочу!
Подойдя к воротам, он, вздохнув ответил:
– Опять ты? Не звал я тебя, не звал!
– Конечно не звал, – не унималась она. Сама пришла сказать. Какой хороший выбор ты сделал!
– Ты о чём трещишь сорока! – прикрикнул Гордей.
– Не трещу! А говорю, что видела.
Подбоченясь, с высоко поднятой головой, Степанида смотрела в упор на Гордея.
– Что- же ты видела? – настороженно спросил он.
– Видела, как из леса вышли Полька с Лёшкой, сыном Ефросиньи! Идут вместе по дороге к дому – язвительно сказала она.
– Я тебя сейчас закопаю, язва! – заорал он.
– Сначала посмотри, а потом копай! И с хохотом, Степанида побежала назад. Ничего не соображая, Гордей заметался по двору.
– Убью!!! – неистово орал он.
Схватив грабли и выскочив за ворота, помчался на дорогу. Подбежав к месту, где Ядвига занималась с детьми, он остановился. Увидев своими глазами, что Степанида говорит правду, схватившись руками за голову не своим голосом закричал:
– За что!?
Василий с Ядвигой в испуге подбежали к нему.
– Что с вами? – спросила она.
– Что со мной? – кричал он, не в силах продолжить разговор.
Подошли Ефросинья с Анной. Ничего не понимая, обернулись и … охнули. Следом за ними шёл Алексей с Полей, неся в руке её кузовок с ягодами. Поодаль от моста бежали мать Поли с сестрой. Степанида, откуда она опять взялась. Кружа вокруг Гордея, продолжала заводить его:
– Видел, видел? – злорадствовала она.
Василий, видя происходящее, не выдержав схватил её за руку и откинув в сторону пригрозил:
– По – хорошему говорю! Ушла отсюда, змея подколодная! Такого Степанида не ожидала. Придя в себя, решила:
– Пора уносить ноги! Забежав в ворота своего дома, закрыла их на засов.
– Гордей, не делай глупости… – попросила его Ефросинья. Ничего плохого наши дети не сделали! Её сердце замерло, ноги подкашивались пред гневом этого человека.
– Нагулялась!? – процедил он сквозь зубы, подошедшей Полине с Алексеем. Опозорил мне девку?!!!
– Папенька! Не губи… – пав на колени – заплакала Поля. Она видела отца в гневе раньше, но как сегодня впервые.
Алексей стал оправдываться:
– Я у моста расставлял сети. Поля, выйдя из леса, несла целый кузовок ягод. Решил помочь ей.
– Ах ты, голь перекатная! Думаешь, я не видел тебя за околицей, у вяза. Стоит, смотрит! У Гордея кипело всё внутри. Сейчас, ему как можно горше хотелось унизить Алексея. Сделав его уязвимым перед собой.
– Вы ошибаетесь, я не голь