Сом сидел на земле, прижавшись спиной к стене ямы. Вольга посмотрел на ногу бортника, и опасения были не напрасны, он не мог ей пошевелить, и она вся распухла.
– Плохо дело, – подумал Вольга, но ничего не стал говорить, а лишь крикнул: – Эй, малой, скинь сюда несколько обрубков и кору, которой я лестницу обвязывал, но ребенок не пошевелился.
– Сынок, – начал Сом, – папе очень больно, и если ты поторопишься, то мы скоро окажемся дома!
Ребенок словно оживился. Он послушно нашел обрубленные ветки и сбросил в яму к отцу.
– Потерпи друг мой, скоро придем в деревню, лекарь поможет тебе, – успокаивал спаситель.
– Осталось только выбраться, – сквозь боль смеялся Сом. Вольга зафиксировал ногу, и аккуратно дотащил его к краю этой западни.
– Держись за лестницу, я подам тебе руку, – сказал Вольга, и быстро вылез из ямы. – Давай подтянись и хватай руку.
– Попробую, – ответил Сом и медленно начал подниматься. Бортник подтянулся, опираясь на здоровую ногу, и через два пролета схватился за руку спасителя. Вольга вытянул пчельника из ямы.
– Как тебя туда угораздило? – начал расспрашивать Вольга, – еще и ногу сломал.
– Да как, – оправдывался Сом, – пошли утром с сыновьями мед качать, да все этот дождь проклятый. Шли мы, значит по лесу, вон там, – показывая рукой, – стоят мои ульи. А тут ливень не с того не с сего. Ну и решили мы спрятаться от дождя под дубом. Кто ж знал, что здесь старая медвежья яма. Ну, я поскользнулся и упал сюда, и сильно ногой ударился о стенку. Старшего сына отправил в деревню, чтобы кто-нибудь пришел помочь. Тебя Любомир позвал?
– Нет, я не встретил твоего сына, – умолчав про волка Вольга, думая, что, как и тогда, его поднимут на смех, – я был не далеко и услышал плач.
– Надеюсь, сын не заблудится, – беспокоился бортник.
– Не переживай, – утешал воин, – переводи дух, да надо двигаться, авось потихоньку и догоним.
Вольга дал рогатину пчельнику, чтобы тот опирался на нее, а сам положил его руку на шею. Медленно, но, верно, они ковыляли по тропинке. Витязь здесь не был, поэтому Сом показывал дорогу. Вскоре они добрались до трухлявого дерева, где и присели отдохнуть. Деревни не было еще видно, но она была не далеко.
– Тебе не кажется, что тихо как-то? – спросил Вольга.
– По-моему как обычно, – отвечал бортник. – Птицы не поют, потому что дождик накрапывает.
– Да нет, в деревне тихо, – беспокоился воин, – сиди здесь, я проверю.
Вольга вскочил и направился в деревню, очень быстро добежал до окраины леса, воин остановился у высокого кустарника, чтобы осмотреться. Поселение было безжизненным. Абсолютная тишина, звенела вокруг. Вольга сжимая топор в руке, тихо и осторожно продвигался. Осмотрев каждый дом, он не нашел никого, только истоптанную грязными сапогами, траву. Селяне как будто исчезли, как вдруг на земле Вольга увидел кровавые следы. Следы были похожи на то, что кто-то тащил тело. Воин,