Ирмы, и она уже ничего не могла сказать.
Ирма ушла в жижу почти до подбородка, когда Макс подскочил к Соне:
– Соня, прекрати! Ты убьешь ее.
И это встряхнуло Соню. Никто сегодня не умрет. Не для этого она все это проходила. Соня провела руками, и змеи исчезли, а Ирма оказалась сидящей в грязной ледяной луже.
Соня устало прикрыла сухие глаза.
– Живи, – прошептала она, – только вот теперь и я – жуткая старуха. Баба-яга… Макс, почему ты молчишь про это?
Макс недоуменно посмотрел на Соню.
– С тобой все в порядке, – прохрипела Ирма, сплевывая темную слизь.
Соня посмотрела на свои руки, потрогала лицо. Никаких рытвин и морщин. Гладкая мягкая кожа.
– Макс, – жалобно простонала Соня, – как я выгляжу, скажи честно.
– Ты пре-крас-на, – четко проговорил Максим, обнял Соню и поцеловал в нос.
– Но я же сама видела…
– Наверное, это просто морок был, – пожала плечами Ирма и закурила новую сигарету, – впрочем, сама разберешься. Неглупая небось.
– Дамы, давайте разбираться дома. Холодно. – Макс кивнул в сторону двери и сделал рукой пригласительный жест. – Да и кошка у нас не кормлена…
1724 год
Обряд посвящения, состоявшийся накануне, прошел прекрасно. Да и воскресший – батюшка Чернотопского Равноапостольного храма – чудеснейший человек, надо, чтобы именно он крестил будущих деток.
Авдотья, вытащив кончик языка, записывала в «Наставления» свое открытие медленно и аккуратно, тихонько проговаривая, чтобы не сбиться: «Старушечье страшное заклятие – расплата за пользование даром».
Авдотья нежно прикоснулась к розовым щекам маленькими нежными руками и продолжила писать, медленно выводя каждую букву:
«Но важно ведать, что л…»
В этот самый момент громогласно и трубно прогремел откуда-то ее муж:
– Жена, беги сюда, у нас корова рожает!
Она всплеснула руками, бросила перо, и от него по белоснежной скатерти разошлась синяя, похожая на сказочную птицу, клякса.
– Любовь любимого мужчины спасет… Любовь спасет, – быстро прошептала Авдотья, чтобы не забыть, и захлопнула «Наставления», чтобы за чередой воскрешений, рождений, смертей и прочей жизни так и не вернуться к недописанному.
Глава 6
Марго знобило, и кофе не помогал. Стоило вообразить себе Соню над мертвым телом мужа, и дрожь била ледяной волной в спину.
– Зачем вам их истории? – спросил Виктор, когда дверь за посетительницей захлопнулась. – Не из любопытства же.
– Не из любопытства, – признала Марго. – Хочу кое-что понять.
– И что же?
Марго помолчала, не собираясь отвечать, и сменила тему:
– Они тебя смущают?
– Сюда всякие приходят, – хмыкнул бармен. – И хоть бы кто нормальный.
Марго посмотрела на него с любопытством. Нет, он сам не знает, что за заведение держит. Для него день начинается и заканчивается с первым и последним