он пришёл обратно, отчаянно зевая. Волосы уже были уложены, в руках он держал чашку с кофе. Не глядя на меня, он сел на стул и уставился в стену. Предусмотрительно не разговаривала с ним ещё следующие минут тридцать. Это было его состоянием – встал, но не проснулся. Саймон медленно осмотрел инструменты, которые я разложила, некоторые повертел в руках.
– Почему маленькая? – спросил он. – Я точно писал, что нужна средняя.
– Может маразм начался, – чуть слышно произнесла я, но он услышал.
– Если у меня начался маразм, то этот мир уже обречён, – траурно произнёс он, но в конце усмехнулся.
– Мне показалось, что ей будет удобнее, – покраснев, протараторила я.
– Когда что-то, кажется, дыши реже, возможно, в воздухе галлюциноген, – буркнул он.
Однако, отвёртку он не заменил. Вместо этого попробовал открутить крышку. Получилось, как всегда, ловко.
– Правда, удобнее, хотя разъем побольше будет, – задумчиво произнёс он. – Скажи честно, ты прочитала записи?
– Прочитала, – гордо ответила и поймала на себе взгляд Саймона.
– И всё поняла? – поднял он одну бровь.
– Совершенно точно ничего! – радостно улыбнулась.
– Я так и понял, – так же радостно ответил он.
– Что-то не так ещё достала? – уже без наигранного энтузиазма спросила я.
– Не совсем… В целом взаимозаменяемо, – Саймон вздохнул и начал работать.
Через час мне стало скучно и мой взгляд упал на доску.
– Может в шахматы? – спросила я.
– Хочешь добить свой рекорд до ста поражений? – хитро улыбнулся старик.
– Вдруг мне сегодня повезёт? – без надежды произнесла я.
– Всегда рад составить тебе компанию, – увлечённо работая, ответил Саймон.
Разложила доску и поставила фигуры. По обыкновению, Саймон оставил мне играть белыми.
– Пешка на G4, – сказала я и передвинула фигуру на нужную клеточку.
– Пешка на С5, – не колеблясь, отозвался он.
Ровно через четыре хода я уже начала сдавать позиции.
– Слон на G4, шах, – без интереса, сказал Саймон.
Уныло осмотрела свои варианты. Конечно, можно было передвинуть короля и заставить старика гонять его по всему полю, но Саймона это жутко бесило, а сегодня я уже накосячила. Когда уже хотела защититься своим слоном, в голову пришла одна идея. Умирать так с музыкой!
– Конь на К4, – постаралась я сказать, как можно более будничным тоном.
Саймон впервые за все наши игры задумался. Отсчитала клеточки и переместила коня на пол за пределы шахматной доски.
– Слон на Е5, – настороженно отозвался Саймон.
Широко улыбнулась. Он напрягся и начал отступать. Правда, моя маленькая победа длилась недолго.
– Королева на С3, шах и мат, – если бы плохо знала Саймона, то решила, что он сейчас выдохнул с облегчением.
– Ну вот, теперь сотое поражение, – устало откинулась на пол.
Удивительно, но старик не язвил. Может заболел?