И не одна пара глаз, а сразу несколько. В тот же миг пришло чувство опасности, словно он оказался пол прицелом. Быстрый взгляд по склонам ущелья. Он, действительно оказался под прицелом десятка лучников.
Тропа-то лежала между гор и путь из леса один. По тропе, навстречу ему, показался ещё десяток воинов в звериных шкурах. Они медленно приближались к Лелю. Вооружённые уже знакомыми Лелю копьями и увесистыми дубинами. Среди них шёл воин с мечом на боку, волосы на голове подёрнула седина, на лбу огромный шрам, заканчивающийся на сдвинутом набок носу.
Встречающая делегация остановилась за несколько шагов. Воины смотрели за спину Лелю и в стороны, словно заправские телохранители, а вот вожак с интересом оглядывал его с ног до головы.
Лель напрягся. Рубаха на спине взмокла. Сбежать не получится, выстрелить успеет только раз, и превратят его доблестные незнакомые воины в ёжика с иголками от копий и стрел.
– Кто ты, чужеземец? И что ищешь в наших местах?– нейтрально спросил вожак.
– Я – Лель, ученик Тойо. Выполняю его последнюю волю, – ответил Лель, и зачем-то наклонил голову в знак уважения.
– Ученик? Последнюю волю? – вожак нахмурился, и махнул рукой своим воинам.
Лель лихорадочно сглотнул, и хотел было спустить тетиву, но вожак улыбнулся, а воины взяли в сторону и скрылись за спиной.
– Значит, Тойо погиб? – задал вопрос вожак, рукой предлагая опустить лук.
– Умер, когда пытался передать мне путь, куда я должен дойти, – ответил Лель и опустил оружие.
– Формация разрушена, – то ли спросил, то ли подвёл итог вожак. – И как же тебя отпустили?
– А я никого не ждал, ушёл, как просил Тойо.
– Ты молод, но уже воин. Я рад приветствовать ученика Тойо на нашей земле. Меня зовут Вихо, я владелец этих земель. Прошу стать моим гостем, лук и стрелы отдай моим людям, а посох можешь оставить. Твои мешки мои люди тоже подобрали и понесут за нами, – Вихо крутнул ладонью и один из воинов подал посох, а лук со стрелами забрал.
Другой воин избавил Леля от мешков.
– У нас тебе не о чем беспокоиться. Ученик Тойо – мой друг. Но дорогу к нашему костру мы не можем тебе показать. Пока, не можем. Мы завяжем тебе глаза, и отведём к костру. Там и развяжем.
Лель кивнул, глядя в тёмные глаза вожака. Других вариантов не было, как согласиться на все условия индейцев. Он, кстати, разглядел у одного воина, когда тот повернулся спиной, птичье перо в волосах, воткнутое оперением вниз на затылке. Настоящие индейцы. Только кожа у них не красная, как у индейцев Америки в том, первом мире Леля, в котором он погиб, а просто немного темней.
Один из воинов повязал полоску шкуры и взял Леля под руку. Шли недолго. Сначала солнце согревало спину, а лёгкий ветерок ерошил волосы, а потом стало прохладно и исчезли звуки. Остановились на короткое время. Что-то негромко хлопнуло и Леля потянули дальше. Через десяток шагов повязку сняли.
Лель прищурился, привыкая к солнцу, затем огляделся.Широкая долина в окружении гор, поросших редким лесом. Высокая