его помощниками, и вместе с ними направился к Доновану. Когда туземцы были всего в нескольких метрах от дерева, под которым сидел Донован, бородатый что-то сказал одному из сопровождавших его воинов. Тот утвердительно кивнул и, вытащив нож, направился к связанному пленнику.
Увидев нож, Донован весь напрягся, но туземец присел возле него и быстрым движением перерезал веревки. Сделав это, он спрятал нож и вернулся к бородатому. Донован облегченно вздохнул, осторожно поднялся на ноги, и принялся неуклюже растирать онемевшие руки. Они уже не болели и почти его не слушались. Потом Донован медленно поднял руку и сорвал тряпку, которой туземцы завязали ему рот.
Вдохнув воздух на полную грудь, он выпрямился, принял, как ему казалось, достойную позу и стал ждать, что будет дальше. Перед ним стояли три туземца, с которыми, применив определенную ловкость, можно было справиться. К тому же во внутреннем кармане у него был спрятан портативный бластер. Но Донован колебался: пока что дикари обходились с ним вполне сносно, за исключением того факта, что разграбили корабля, а его захватили в плен.
То, что на него напали, еще ни о чем не говорило. Это могло быть чистое совпадение. Разумеется, действия туземцев – это не оправдывало, но Донован решил разузнать как можно больше об их намерениях, прежде чем применить оружие. К тому же он не забывал о своем задании на этой планете. В этом вопросе, он пока не продвинулся ни на шаг.
Молчание нарушил бородатый туземец. Засунув большие пальцы рук за кожаный пояс, он заговорил, обращаясь к Доновану:
– Кто ты, и зачем к нам прилетел? – спросил он, глядя на пленника.
Донован с удивлением отметил, что он вполне понимает язык, на котором к нему обращался туземец. Это и не удивительно. Туземец говорил на довольно сносном земном языке. Это было хорошо. Даже очень хорошо. Возможно, они найдут общий язык.
– Мое имя Донован. Я безопасник универсал, – ответил он, а после паузы добавил: – думаю, ты понял меня?
Туземец понимающе кивнул.
– Мы поняли тебя, чужеземец. Не беспокойся.
Донован с сомнением посмотрел на дикарей, но ничего не сказал.
Бородатый, немного помолчав, снова заговорил:
– У нас есть к тебе дело, и мы рассчитываем, что ты согласишься помочь нам. В этом случае, мы обещаем не убивать тебя и дать свободу. Ты сможешь жить среди нас и пользоваться привилегиями, которыми пользуюсь я. Ну как, согласен? – бородатый замолчал и пристально посмотрел на Донована.
– Для начала я хотел бы узнать, кто вы и зачем напали на меня? – Донован старался говорить уверенно и с достоинством. Надо сказать, получалось это у него довольно хорошо и убедительно.
– Что же, я отвечу на твой вопрос. Я уже сказал, но могу повторить тебе еще раз. Ты нужен, чтобы помочь нам, а что касается нападения, то для нас не имело значения, кто прилетел: ты или другой. Важно, чтобы ты был человеком с неба и владел нужными нам знаниями.
«Звучит вполне убедительно», – подумал