это не настолько привлекательно, как видеть перед собой обнаженную Альвин, но выбирать ему не приходилось.
Увидев в лесу тропинку, которая петляя, тянулась неизвестно куда, Донован поинтересовался у туземца, куда она приведет, если по ней поехать.
– Эта тропа ведет очень далеко, – не очень охотно, ответил Рикано, – если по ней поехать, то попадешь к водопаду, который мы называем Торро. До него пять дней пути, если не делать остановок на отдых, а так больше. Когда – то давно, племя ибоно жило там, но потом, неизвестно по какой причине, жители оставили свою деревню и переселились на новое место. С тех пор никто из наших людей не был возле водопада Торро.
– А ты, Рикано? – неожиданно спросил Донован.
– Я? – удивился тот.
– Да, ты.
– Не был я там. Старые люди говорили, что там поселился кто – то плохой, и люди из деревни стали пропадать. Никто не знал, куда они исчезают, и никто их больше не видел, – Рикано замолчал и дальше ехал, о чем-то задумавшись.
Донован, увидев, что у его туземного друга пропало желание разговаривать, решил пообщаться с Альвин. Но девушка на все его вопросы отвечала односложно и неохотно. Понимая безуспешность своих попыток, Донован принял мудрое решение подождать более подходящего момента.
Без оружия, он чувствовал себя в лесу не очень уютно, несмотря на все заверения Рикано, что в случае опасности, они с Альвин его защитят. Донован все время вертел головой по сторонам, стараясь разглядеть, не прячутся ли за деревьями какие-нибудь хищники. Но, как он ни вглядывался в густую зелень, так ничего и не увидел. Несмотря на это, он расстегнул замок куртки и прикоснулся сквозь плотную ткань к оружию. Это его немного успокоило и придало уверенности.
Проехав еще километра два, Рикано, словно, кого – то опасаясь, негромко сообщил, что скоро они приедут на место. Донован также негромко поинтересовался, что это за место.
– Вчера Онари сказал мне, что в этих местах снова появились критхи, – многозначительно ответил Рикано.
– А кто такие критхи? – беспечно поинтересовался Донован.
– Хищники, – коротко бросил туземец.
Он считал, что дальнейших объяснений не требуется и Доновану все ясно. Правда, сам Донован придерживался другого мнения. Но по настороженному лицу Рикано, он понял, что шутки с этим критхи плохи.
Проехав небольшую лощину, Рикано неожиданно остановил лошадь и знаками велел своим попутчикам не шуметь. Он спрыгнул с лошади, осторожно прошел вперед и, раздвинув ветки кустов, стал куда – то смотреть. Донован, желая и себе посмотреть, подъехал к Рикано на лошади. Тот, увидев его верхом, страшно зашипел и замахал руками. Донован в ответ развел руками, мол, ничего уже не поделаешь.
Потом он увидел загадочного критхи. На Донована животное произвело впечатление, если не своими размерами, хотя они тоже были немаленькие, то своим внешним видом.
Критхи, своими размерами, вполне мог сойти за взрослого земного секача. Шерсть него была короткой, черного цвета. Вдоль спины тянулся гребень, утыканный шипами зеленого цвета.