писала заявление?
– Да, полковник Алаев, – собеседник читал ее мысли.
Ликерия немного растерялась. Неужели ее случай столь уникален, что выслушать Ликерию вознамерился сам начальник управления?
Ей ничего другого не оставалось, как подняться и пойти с дежурным.
Петляя по скромным, бесцветным коридорам, Ликерия гадала, чего ожидать. Интересно, он ее помнит? Обращал ли на нее внимание, когда захаживал в «Красную метку»?
Дверь оказалась открытой. Артур Алаев сидел за столом, изучал лежащие перед собой бумаги. Крепкий, солидный, дородный, он излучал невидимую силу.
У самого порога Ликерия замедлилась: балетки все еще хлюпали, и ей казалось, что все об этом знают и даже приглядываются, не остаются ли на полу следы.
Полковник Алаев поднял голову: темно-русую, разбавленную сединой.
– Проходите, – сказал провожатый и подтолкнул Ликерию вперед.
Ликерия прошла в кабинет. Ламинат под ногами не новый, и она почувствовала нездоровое облегчение. Правда, осмотреться толком не успела. Полковник встал и смерил ее твердым взглядом.
– Где ваша верхняя одежда? – Низкий голос, слегка суховатый, прорезал воздух.
– Осталась в кафе. – Махнула рукой, словно кафе находилось у нее за спиной.
– Принеси ей что-нибудь, – бросил Артур Алаев и добрался взглядом до балеток. Незамеченными они не остались. – И на ноги тоже. А вы присаживайтесь. – Полковник указал на стул, с черной обивкой на железных ножках, стоящий около стола.
Подошла, осторожно села. Полковник опустился на свой, похожий на кресло.
Теплые стены, коричневый стол, голубые гардины на единственном окне, льющем свет на спину полковника – Ликерия бегло оглядела кабинет.
– Ликерия Герцен, родом из Сальска…
Она оторвала глаза от картины, изображающей природный пейзаж, и обратила взгляд на полковника.
– Да, – подтвердила Ликерия.
– На вас напали, – констатировал полковник, внимательно за ней наблюдая.
– Да, – ответила Ликерия.
– Некий Дей, – полковник поморщился, глядя на лежащий перед ним листок. – Откуда он?
– Я не знаю.
– И как давно вы знакомы?
– Мы не знакомы. Я видела его несколько раз, когда он приходил в «Красную метку», и… вне ее… когда он последовал за мной… он преследует меня…
Вдруг засомневалась. Возможно, и не преследует вовсе. Да, пришел к ней домой. Да, пожаловал в «Прованс». Может, он кофе выпить захотел. А Ликерия уже надумала.
– Преследует, – повторил полковник и постучал синей ручкой по столу. – Почему преследует? У него конкретная цель?
– Я не знаю.
– Он угрожал вам? Добивался вашего расположения?
– Нет. Нет, я не знаю… – Она взглянула на побледневшие руки, покоившиеся на «порванных» коленках, и стала разглаживать мятую юбку.
– Я правильно вас понимаю, что ранее вы с ним не встречались, не общались, общих дел не имели, но пару раз видели его в «Красной метке»?
– Да.
– После чего он