плескаться в прохладе. А сейчас рассматривали небесные творения, тренировали воображения и соревновались, кто больше найдет сходства облаков с реальным, живым и осязаемым миром.
– А чего твои одноклассники не пришли плавать? – поинтересовался мальчик.
Девочка засмеялась и ответила:
– Сережка, это ты городской, а мы все из деревни и на каникулах не гуляем, а в огороде зависаем. Бабушка меня отпустила с тобой на речку только потому, что уехала с дедом в город за рассадой. У Ромкиных родителей двенадцать соток клубники, ее же пополоть надо, потом полить, собрать и на рынок отвезти. Виталькины – свиней держат и двух коров. Виталёк сказал, что покормит хозяйство и приедет к нам, у него до вечерней дойки время будет. В каждом дворе по сто курей или двадцать соток картошки.
– У моего деда тоже полно соток.
– У твоего деда трактор есть.
– И комбайн – похвастался Сергей. – Видела комбайн?
Она звонко засмеялась.
– Естественно. – Просмеявшись, она пояснила – я же не городская. За деревней тракторный стан. Мы туда бегали после школы. Правда трактористы и сторож нас выгнали, но трактора и комбайны я видела. А еще сеялку и жатку. Прикинь, какая я образованная – опять захохотала подруга. – Пошли плавать.
Она поднялась и побежала в воду, Сережка помчался следом. Они радостно плескались, брызгались и плавали вдоль берега. И вышли на берег, когда губы посинели, а зуб на зуб не попадал, как бы дети не старались скрыть своего промерзания до мозга костей.
– А когда вырастешь, кем станешь? – поинтересовался запыхавшийся Сережа, растирая себя полотенцем.
– Я буду писателем. Буду писать рассказы. У меня уже целая тетрадь написана.
– Дашь почитать?
– Дам, если пообещаешь, не смеяться.
– Обещаю – клятвенно произнес парнишка.
Она внимательно взглянула на него, поняла, что он не врет и спросила:
– А ты кем станешь?
– Хочу быть, как дед. Фермером. Он научит.
– Класс.– Она вытерла лицо полотенцем и тут же закуталась в него. – А вон и Виталька.
Сережка посмотрел в сторону деревни. По дороге вдоль поля ехал мальчишка. В связи с тем, что дорога была еще не обкатанная, ухабистая, неровная, а велосипедист двигался быстро, его сильно подкидывало на кочках.
– Виталька, привет! – крикнули ему друзья, когда он подъехал близко.
Мальчик спрыгнул с велосипеда, оттолкнул его, тот, упал и жалостно звякнул звонком.
– Там такое… – паническим голосом затараторил Виталька, стараясь привести дыхание в порядок. Он торопился, от этого быстро устал и запыхался. – Там… ужас… милиция приехала… кошмар… прикинь… крови столько… фух… страх-то какой… Сережка… убили твоих… дедушку и бабушку.
С того страшного дня прошло больше двадцати лет, но в памяти застряли страшные воспоминания и часто возвращались ночью, в кошмарах.
Конечно же, Рита его узнала. Узнала и вспомнила мальчика Сережку, с которым двадцать лет назад плескалась в реке, когда деревья