отсутствии. Стоит ли говорить, что как только в башне поселилась кобра, не спал никто. Мы даже сидеть боялись. В результате передали змею на попечение королевскому здешнему ветеринару. Кажется, через три дня кобра убилась о столб. То ли зрение подвело, то ли все тот же интеллект, однако спасти глупое существо было некому. По ней даже справляли панихиду. Ну, местный аналог. Было весело. Все в белых рясах, с черными разводами на лице и ярко накрашенными красной краской губами. Прям как на Хэллоуин, только костюмы у всех были одинаковыми.
Русалки тоже отличились. Я надеялась на редкую жемчужину или раковину, но нет. Мне принесли в дар странную голубую губку, что на суше была ни чем иным, как мочалкой, а вот попав в воду, начинала светиться и петь. Причем пение было чистым, мелодичным и приятным. Как сказал принц, это голоса сирен, впитанные губусом. Да, именно так называлась странная и очень редкая мочалка. Теперь в душе у меня всегда будет свой плейлист и чистая кожа.
Что до дракона, то этот индивид не только ошарашил меня, но и оказал неоценимую услугу своим подарком. Я даже предположить не могла, что презент будет столь полезным как для моих планов, так и для души. Думаю, мой "дар" сам от себя этого не ожидал.
Глава 3. Рогатый союзник
– Ваше высочество, представляю вам одно из самых редких животных в мире, – прерывая мое чаепитие с пирожными, высокопарно объявил дракон и впустил нечто огромное в мою башню. – Это малиоль. Диковинный, величественный, гордый и очень статусный зверь.
Пироженка вывалилась изо рта на новый ковер. Я повернулась к Магнолии с отвисшей челюстью и увидела не менее шокированную сиделку. Ноли пролила на ковер чай. Чашка так и осталась висеть ушком на ее пальцах. Ковру конец. Это все выводы, на которые в тот момент я была способна.
– Впервые вижу малиоля! – восхищенно произнесла женщина и ее будто магнитом потянуло к животному. Но зверь был против прикосновений, и одним щелчком зубов красноречиво дал понять, что не желает контактировать с женщиной. Причем на морде у животного был намордник.
А я сидела, и не могла понять, то ли и правда величественный зверь, то ли меня где-то хотят наколоть. Так и не определившись, решила прояснить этот вопрос.
– Это козел, – я смотрела на огромное белоснежное животное, размером со среднюю лошадь, с длинными, спиралью закрученными рогами, бородкой и раздвоенными копытами, и видела представителя домашнего скота.
– Это малиоль! – восхищенно поправила меня сиделка.
Больше приближаться к животному она не спешила, но вот взирать на него с благоговением ей никто не запрещал. Причем объект ее обожания нагло начал обгрызать мои новые обои, и слуга, который держал зверя на привязи, не справлялся с ним. Никто не мог воспрепятствовать поеданию интерьера парнокопытным, и это уже ставило его в один ряд с вредителями, и ничего хорошего не сулило.
– Да нет, это козел, – я была уверена в характеристике животного, причем как в прямом, так и в переносном