на полицейского одним глазом. Черт, наверное, я выгляжу сумасшедшей.
– Девушка, я не первый день живу. В следующий раз не стоит блокировать движение ради снятия ролика для «Ютуба», и скажите спасибо, что я штрафую вас только за нарушение ПДД, закрывая глаза на вашу собаку, которая бегает без присмотра.
– Постойте. Вы думаете, она моя? – Я вытянула изо рта длинный собачий волос. – Послушайте, я, конечно, понимаю, что чужие собаки через люк в машину не запрыгивают, но поверьте, я вижу ее впервые в жизни. – Я взглянула на свои колени и захохотала. Пес положил на мои колени голову, всем видом изображая достойную «Оскара» роль моей собаки. В его глазах ясно читалось: «Здравствуй, мамочка!»
Я фыркнула и снова истерически засмеялась, растирая пальцами чешущиеся глаза.
Сегодня. Ни в какой другой день, именно сегодня.
Коп добрых полминуты смотрел на меня, пытаясь найти причину моего помешательства. Уверена, собачья блевотина в подстаканнике тоже не ускользнула от его взгляда. Как, в общем-то и вид моей развалюхи. Я не мыла машину два года. Но, видимо, что-то в моем лице заставило его поверить, потому что он еще раз выслушал мою историю.
– Ладно. Позвоню в питомник. – Полицейский склонил голову к микрофону на плече. – Они избавят вас от этого опасного бродяги.
Я мгновенно пришла в себя и перестала тереть глаза.
– Нет! Его нельзя отправлять в питомник.
Рука полицейского застыла на микрофоне, и он удивленно поднял брови.
– Потому что это ваша собака?
– Нет, потому что ему будет страшно. Вы что, не видели ролики Общества защиты животных? С грустными собаками в клетках? Ну, где еще Сара Маклахлан поет?
Всю дорогу, пока шел к патрульной машине, чтобы выписать мне штраф, полицейский смеялся и никак не мог остановиться.
Когда мы с собакой добрались до дома, я прицепила квитанцию на холодильник, закрепив ее магнитиком в виде шлепки, который мы с Брэндоном купили на Мауи. От вида квитанции и магнита в горле начал расти комок, но вдруг пес сунул мне под руку свою морду, и каким-то образом мне удалось подавить подступившие слезы.
Десять утра Того Самого Дня. Я пока держусь и не плачу. Как и обещала.
Ай да молодец.
Я позвонила Кристен, которая, наверно, уже на грани нервного срыва и собирает поисковую операцию, потому что я не ответила на пять ее последних звонков. Она тут же взяла трубку.
– Что, черт возьми, случилось? Ты в порядке?
– Да, все хорошо. У меня теперь собака. Мы уже дома. А еще мне выписали штраф за остановку посреди дороги.
– Ты это серьезно, мать твою?
– К сожалению, да, – устало ответила я.
Кристен зацокала.
– Ты опять забыла про титьки? В следующий раз титьки вперед, и делу конец.
Я оттянула майку и закатила глаза, увидев располосованную грудь.
– Спасибо за совет, но лучше заплатить штраф и сохранить остатки своей гордости.
Я достала из шкафчика синюю пластиковую миску и налила в нее воды из-под крана. Пес