я ничего от вас не скрываю и предельно откровенен. Но я напоминаю, что, если кто-то решит отказаться, никто из группы не сможет принять участие, искать сейчас замену времени нет. Я не собираюсь давить на вас или осуждать в случае отказа – я пойму…
– Ну как же, поймёшь, я помню, как ты согласился со мной, когда я отказался участвовать в этой безнадёге, – произнёс Тейре, всем своим видом давая понять, что всё было как раз наоборот.
– Тейре, оставим эти пререкания, они ни к чему не приведут. Если ты не хочешь – я не настаиваю, – заметил Лекс. – Но из-за тебя не смогут пройти те, кто хочет это сделать.
– Да как будто я о себе пекусь! – возмутился Тейре. – Вон, Алиса, например, как она это сделает?
При этих словах Алиса смущённо улыбнулась, согласно кивая. Ива, которая обычно высказывала Тейре за вечные перепалки с отцом, на этот раз встала на его сторону.
– И я об этом, Лекс. Это безумие какое-то – отправляться на испытание сейчас. Мы даже не говорили, как оно проходит!
Лекс вздохнул, развёл руками и ответил:
– В конце концов, это не моя прихоть. Так решили сверху, обсуждать тут нечего. Сейчас нам нужно как следует подготовиться за оставшийся месяц, вот что важно.
Он замолчал, и тут же со всех сторон посыпались реплики учеников: воодушевлённые, испуганные, нерешительные и категоричные. Как обычно, начался балаган, в котором сложно что-то понять, но в целом было ясно, что большинство не только согласны на досрочное испытание, но и уверены в его успешности.
Ива отозвала Кей в сторону и спросила:
– Они что, все с ума сошли? Мы с Ронни точно его провалим. И Алиса тоже, вот увидишь
– Почему ты не включаешь меня в этот список? – удивилась Кей. – Или ты во мне так уверена?
– Я уверена в твоём тайном друге, который поможет тебе, – подмигнула Ива. – А если честно, я на самом деле думаю, что ты вполне готова. А вот я – нет. И ещё меня тревожит, что происходящее не укладывается в общую картину, как будто у нас не хватает важных элементов.
– Какую ещё общую картину? – переспросила Кей. Такие слова из уст Ивы звучали непривычно, и она сразу поняла, чьи мысли она высказывает. – Это Ронни тебе опять что-то наговорил?
Ива оглянулась, словно боялась, что их подслушивают, но рядом никого не было. Лев, Тейре и Дарград наперебой обсуждали с Лексом вероятность войны, Ди что-то объясняла Алисе и Дану, а Ронни показывал Октавио найденную в библиотеке книгу, с которой он уже всем изрядно надоел – в ней были какие-то сложные математические формулы, понятные только ему. Ива продолжила:
– Кей, посуди сама. Если собрать вместе все странные события, которые случились за последние годы, что получается? Наши отцы проводили исследования и обнаружили данные, которые их насторожили, хотя мы с тобой так и не смогли разобраться, что в них было такого, из-за чего нужно было их убивать, и как вообще всё это связано – исчезновение тьянов и младенческая смертность. Немного погодя Продромус перестал являться людям, а вот Бур, напротив, активизировался. В Зенре