иначе я сойду с ума от запахов. Люди, оборотни… Гремучая смесь.
– К этому надо привыкать, – Лора подходит к мужчинам и оглядывает нас. – Я к этой шайке до сих пор принюхиваюсь.
– И, тем не менее, ты за нас готова драться.
Блондинка хочет мне возразить, но на ее алых губах предательски возникает улыбка, поборов холодность красивого лица.
– Что ж, пойдем, покажу вам временный приют?
Мы с Кристофером переглядываемся, и он едва заметно мотает головой, запретив мне идти провожать вампиров. Знаю, несмотря на дружелюбие, он сам озабочен голодом и неподготовленностью южан. Хотя по Миле не скажешь, что ей тяжело.
– Да, пожалуй.
Зараженная подходит к супругу, теряясь на его фоне. Они интересная пара. Холодный, будто статуя, Николас и миниатюрная, живая девушка. Аристократка будто огонек рядом с ним. Вампир прячет ее под свою руку, как птица под крыло своего птенца. Оба направляются на выход, попрощавшись с группой выживших. Перед уходом Кристофер встречается со мной взглядом и покидает дом.
Только спустя пару часов нам разрешают перемещаться по лагерю. Глубокая ночь, новолуние и черное небо.
Когда большая часть лагеря уже спит, я все еще не могу найти покоя. Есть время подумать о словах Сары, так и оставшейся тенью сегодняшнего вечера.
Кристофер улаживает последние дела, проверяет охрану и идет ко мне по белому снегу. Темную фигуру высокого мужчины я узнаю всегда. Он моя движущая сила против целого мира. Единственный, кто побуждает бороться и не сдаваться, даже в самые темные времена.
– Идем спать, Эмили, – тихо шепчет Кристофер, поцеловав меня в висок. Его ладонь касается моей щеки, и я прижимаюсь лицом к груди вампира. – Скоро все изменится.
Глава 3. Доверие
Утром следующего дня я поднимаюсь рано, но Кристофера уже не застаю. Со стороны поля, у большой сосны, разбит лагерь. Пара шатров, хотя гостей немного. Рядом с Николасом и Милой разместили нескольких вампиров, в том числе Дика. После происшествия на базе он берет на себя много дел, чтобы доказать свою преданность. И Крис ему верит.
А я пытаюсь учиться доверию. Из-за предательства Галии оно атрофировалось.
Жизнь идет в привычном режиме. Люди просыпаются, работают, топят печь, готовят еду. Несколько мужчин ходят к озеру с оборотнями, чтобы порыбачить. Рыбу морозят партиями, заготавливая к долгому переходу в холодное время. Часть улова коптят. Это единственный белок. Поймать другую живность не удается. В леса почти никто не ходит, кроме разведчиков. И то недалеко.
Мы знаем – враг не дремлет, и скоро смелости подступить к дому Предтечи у них будет гораздо больше.
Примерно к вечеру Кристофер, Дрейк, Николас и Предтеча уходят на совет в пристройку. В этот раз я решаюсь войти в самый разгар беседы, не в силах более оставаться в неведении.
Конечно же, привлекаю внимание всех собравшихся. Они замолкают разом, а Кристофер понимает меня без слов и не препятствует, а даже наоборот, способствует моему присутствию.
– Эми?