облако, выбрасывавшее по велению Хельги одну за другой молнии. Родня отступила.
Лора прислонилась спиной к многовековому семейному дубу, к обессиленной Хельге на плечо опустился Каро’, а Изида не верила в происходящее.
Глава 2. Эллада
Успокоившись, девушка пыталась понять, что произошло. Старика-похитителя она видела впервые. И потом, колдун мог принимать любое обличие, при должном уровне мастерства. Хельга с детства беспрепятственно становилась своими сестрами и сбегала из дома. Ночью ее иногда видели в деревне и докладывали об этом матери, а она давала по шее Лоре или Изиде (Превращение в старшую сестру было чревато внушительными последствиями, а издеваться над младшими ей было только в радость.)
Изида устроилась в мамином кресле возле камина. Огонь трещал поленьями, напоминая ей о недавнем сожжении. Девушке не верилось, что матери больше нет. Ей всегда казалось, что она способна прожить, как минимум, тысячу лет. Она вспомнила ее затухающие глаза, обнажившие свои белки, и, прослезившись, взъерошила себе волосы. Заплачь она сейчас и не сможет остановиться. Лора в доказательство тому все еще хлюпала на кухне.
Хельга долго бродила в саду, собираясь с мыслями, и, достаточно себя накрутив, ворвалась в гостиную. Вокруг нее мерцали голубые искры, вызванные ее силой.
– Что ты сидишь?! – охрипла она от злости. – Мы должны ее найти!
Из кухни показалась еле державшаяся на ногах Лора:
– С ума сошла! – заплетался у нее язык. – Мама умерла! Сестра пропала! Идите вы обе… к черту! – потрясла она в воздухе кулаком и упала лицом вниз, с грохотом приземлившись об пол.
Изида испуганно подорвалась к ней, но сестра захрапела, и она в голос расхохоталась. Хельга прищурилась, и, не выдержав, тоже выдавила нервную улыбку. Эмоциональное напряжение слегка улеглось, и они погрузились в раздумья. Сестра, ужасно раздражая, цокала по паркету и сбивала ее с мысли.
– Перед смертью мама сказала, что у нее остался какой-то долг, – непрерывно смотрела Изида на огонь.
– В каком смысле? – оживилась Хельга.
– Она задолжала кому-то и полагала, что нам будет тяжело отплатить, – припоминала она детали.
– Думаешь, Элладу забрали, потому что наша матушка при жизни не разобралась со своими проблемами? – съязвила сестра, Изида сосредоточенно кивнула.
– Мы жили отшельниками столетиями, пока наши родственники присваивали себе все лавры, – хмыкнула Хельга. – Какой смысл прятаться, если тебя никто не ищет?
Храп Лоры усилился, и Хельга махнула рукой, магически выключая ей громкость.
– Мама говорила, жить среди людей опасно… —размышляла Изида.
– Чушь! У нее было полно скелетов в шкафу!
Девушке припомнились последние слова матери, но она промолчала.
– После смерти старшей сила входит в особую фазу…
– …и переходит в наследника, – закончила она за сестру мысль.
– Значит, тот, кто забрал Элладу, полагает…
– …что