волосами, и уши были короче. При моём появлении он спешно поднялся и направился ко мне. На тонких губах мужчины обозначилась вежливая улыбка.
– Добрый день, меня зовут Найджел Вистс, я личный секретарь господина Диаманта. Позвольте, я помогу вам.
Он подал мне руку, чтобы я могла на неё опереться.
– Спасибо. Меня зовут Малика. Можно просто Али.
Эльф производил приятное впечатление, и я ему приветливо улыбнулась.
– И вы обращайтесь ко мне по имени, – разрешил он, заметно расслабляясь лицом. – Лекарь сообщил, что закончит с пациентом и отправится к нам. Придётся немного подождать. Может, хотите чего-нибудь? Чай, отвар… вина? – на последнем слове он задорно усмехнулся.
– Просто стакан воды, – коротко рассмеялась я. – А где мы находимся, что здесь предлагают вино посетителям?
– Мы во дворце.
Найджел не выглядел удивлённым вопросом. Видимо, Рейнард успел рассказать ему историю моего появления в его кабинете.
– Во дворце? – голос резко осип. – А Рейн… гм… господин Диамант кто?
– Член Совета Астрии.
Рот совершенно некрасиво приоткрылся от удивления. Я читала о Совете. В него входят только драконы из определённых семейств. Они и принимают самые важные государственные решения.
– Надо же, не удивительно, что он такой… – я замолчала, не зная, какое подобрать слово. Называть члена Совета снобом при его секретаре как-то некрасиво. – Властный.
– Властности ему не занимать, – согласился со мной Найджел, помогая мне присесть на мягкий диван для посетителей.
Эльф на некоторое время отошёл в небольшую комнатку, но быстро вернулся со стаканом воды для меня. Только когда пригубила, осознала, насколько же меня оказывается сильно мучила жажда. Да и голод проснулся, ведь после ужина на корабле во рту не было ни крошки. Да и усталость давала о себе знать, ведь из-за разницы часовых поясов я вместо ночного отдыха занималась делами. Быстрее бы пришёл лекарь. Как только нога придёт в норму, можно будет быстро выполнить все условия нашего с Рейнардом соглашения и уйти. Хотя теплилась надежда на то, что дракон поспешит от меня отделаться, забыв обо всех условиях.
– Кто тут вызывал лекаря? – в приёмную после стука вошёл высокий худощавый мужчина в светлой мантии. – Даррэн Кирк к вашим услугам.
– Добрый день. Нужно осмотреть девушку.
Найджел вкратце пояснил суть проблемы, попросил скорее провести осмотр, лечение и подтвердил, что любые расходы берёт на себя господин Диамант. После этого лекарь направился ко мне, как-то странно улыбаясь. Почему-то он мне показался смутно знакомым, хотя я уверена, мы не встречались раньше. Он присел передо мной на колено и подмигнул. Тоже знакомо. Или мне так показалось?
– Ничего не бойся. Сейчас оценим повреждения, – улыбнулся Даррэн.
Ладонь мужчины приподняла длинный подол платья, сжала щиколотку и начала подниматься выше. Я резко выпрямилась, но на этот раз не пыталась сбежать. Кожу покалывало, словно от рук лекаря проходили электрические разряды.
– Ничего