наконец решила задать главный вопрос:
– Скажите, вот если совершенно случайно так выйдет, что детей вечером некуда деть, можно их привести в магазин?
А как, скажите на милость, ей еще аккуратнее было подвести разговор к тому, что она планирует забирать всю троицу после учебы к себе каждый вечер?
Через несколько минут подсчетов Боря отошел от арки и, повернувшись к продавцу, громко объявил:
– Здесь ровно двести восемьдесят штук! Будете проверять?
Продавец выскочил из-за стойки, испепеляя злополучные шарики взглядом:
– Как ты смог так быстро посчитать?
– Очень просто. – Боря взял его за руку и повел ко входу. – Видишь, вся арка из одинаковых кусочков, в каждом десять белых и десять фиолетовых шариков. А кусочков всего четырнадцать. Двадцать умножаем на четырнадцать, и получается двести восемьдесят. – Боря на секунду задумался и взглянул на старшего брата. – Я же не ошибся? Двести восемьдесят?
Антон кивнул:
– Молоток. Все правильно!
– Тогда, – повеселел Боря, – мы забираем все шарики!
– Ура! – закричал Вася.
– Как все? Подождите! Нельзя же… – Продавец взглянул на старшего из братьев, ища в нем поддержку.
– Простите, но вы обещали, – пожал плечами Антон.
А двое младших уже отрывали от стенки один – левый, а другой – правый конец арки.
Тем временем менеджер расстроенно смотрела на Стасю:
– Что вы такое говорите? Нет конечно. Какие дети?
– Но это же магазин детской одежды! А они спокойные, тихо посидят в уголочке.
Екатерина Викторовна закатила глаза, будто говоря: «О боже! С какими остолопами приходится иметь дело!»
Но вслух произнесла только:
– Спасибо. Мы вам позвоним!
Стася знала, что это отказ. Уже четвертый на этой неделе. И куда ей теперь податься с тремя детьми? Не вечно же слинявший папка их будет содержать. Как найдет себе кого-то помоложе и побездетнее, так и посадит детей на минимальные пятнадцать тысяч рублей алиментов.
Менеджер поднялась из-за стола, чтобы проводить Стасю, и открыла дверь в торговый зал. В ту же секунду искусственная улыбка Екатерины Викторовны померкла.
В зале стоял гвалт: кто-то кричал и смеялся, что-то падало, что-то скрипело, как пенопласт. Обе женщины выскочили из кабинета. Екатерина Викторовна – желая спасти свой магазин от неизвестных, Стася – догадываясь, кто мог устроить этот переполох.
Через мгновение их глазам предстала картина маслом: Боря и Вася остервенело отдирали от дверного проема огромную арку из воздушных шаров, при этом шары скрипели, стеллажи с одеждой падали, мальчишки выли от напряжения. Продавец бегал вокруг них, поднимая упавший товар и уговаривая детей остановиться.
Стася подбежала к стоявшему в стороне Тоше:
– Ты что стоишь?! Ты видишь, что они делают?!
– Мама, он, – указал сын пальцем на продавца, – им обещал. Так что они берут свое.
Менеджер ошарашенно застыла посреди