– Братц. Как брат, только с ц. А имя красавчика – нет. И повторно он его не назвал. Наверное, я снова попрала нормы этикета.
Но я не нарочно!
Вообще, как-то неудобно получилось.
…Отвечать мне не хотелось. Вот я и сидела, молчала. А эти двое молчали в ответ.
Странный дом и странный ужин. А выбирать не приходится. Где-то по жуткому городу меня ищет озверевшая толпа.
– Господин… – первым отмер скелет. Маг остановил его одним движением руки:
– Она не подчиняется! Интересно…
– Что же вам интересно? – рискнула уточнить я.
– Елена – твое настоящее имя?
Кивнула.
– Тогда я хочу предложить тебе сделку.
«Что, опять?» – чуть не воскликнула я, но сдержанно спросила:
– Зачем? Завтра вечером я покину ваш дом. Спасибо, что приютили, но мне вправду некогда заключать сделки…
– И ты рассчитываешь уйти вот так просто? – нехорошо усмехнулся мужчина.
И посмотрел с такой насмешкой, что в голову стали заползать непрошеные мысли: а что, если всё это – хорошо продуманная ловушка?
Что, если я – в западне?
И этот садист, сидящий на другом конце стола, играет со мной, как кошка с мышкой?
Что, если меня специально похитили из моего мира? Перенесли в этот, поставили в ужасное положение, предложили сделку, и всё ради того, чтобы я послушно попала в рабство?
– Я не смогу уйти? – всё-таки спросила я.
Иногда проще играть в открытую.
– Попробуй. Я не буду мешать. Братц тоже.
Скелет согласно клацнул челюстями. Противный холодок пробежался между лопаток.
Они не будут мешать. Сами сказали. Но… это не поможет. Судя по всему, я всё равно не смогу покинуть замок. Как минимум до завтрашнего вечера, как и договаривались с тем мужчиной в черном пятне.
На ум пришла сумасшедшая мысль, что я вообще никогда не смогу выйти отсюда.
Я прогнала ее, как заразную болезнь.
«Это паника во мне говорит. Такого просто не может быть!» – убеждала себя я.
А панике, как всем известно, никак нельзя поддаваться.
– Тогда в чем же загвоздка? Есть же что-то, верно?
– Возможно. Мне самому интересно на это посмотреть, – мужчина снова сложил руки в замок и опустил на них подбородок. – Кстати, можешь звать меня Астором. Я не против.
– Приятно познакомиться, Астор! – я попыталась улыбнуться, но вместо этого вышла кривая гримаса. – Я очень устала за сегодня. Прошу прощения, мне нужно отдохнуть. Я поднимусь в комнату и прилягу.
– Но вы совсем ничего не покушали, леди! – засуетился Братц и молниеносно подтащил ко мне блюдо с паштетом. – Возьмите кусочек. Очень вкусный паштет. Гусиный, с запеченными яблоками… Будет лучше спаться!
Так вот откуда запах антоновки!
– Благодарю, Братц, – разгадав хоть одну загадку, я почувствовала некоторое облегчение. – Я не голодна. В каком часу у вас завтрак? Не хочется проспать.
– В девять, – ответил Астор, и я снова поблагодарила за ужин.
Под его взглядом я