пройдя к центру каюты, девочка остановилась у большого трона, который, казалось, недавно прикрутили к полу, наспех собрав его из того, что было на корабле.
– Её Величество, Королева! Эми Ли Джессен Шелортис Первая! Правительница Срединного королевства – громко выпалил рыжеволосый офицер, не удосужившись даже повернуться к собравшимся в каюте.
Взгляд мужчины в латах был пристально прикован к маленькой девочке, что в этот самый момент ловко взобралась на высокий импровизированный трон. Вальяжно развалившись на своём месте, маленькая принцесса, самодовольно ухмыльнулась, продолжив смерять взглядом всех присутствующих.
– Отыскали?! – коротко спросила девочка.
Голос девчонки хоть и звучал по-детски, но ни у кого даже и мысли не было усомниться в её самодержавном величии.
– Тарт!!! – грозно выкрикнул мужчина в латах, повернувшись в сторону замерших в каюте людей.
На своё имя отозвался высокий худощавый мужчина. Облачённый в безупречно белый морской наряд, светловолосый мужчина выглядел как истинный аристократ. Высокий лоб, снежно бледная кожа и прямой орлиный нос, даже внешне выдавали в нём высокородного офицера.
– Джо Равель Тарт, рад служить короне и Её королевскому Величеству! – учтиво произнёс мужчина в белом наряде, слегка поклонившись девочке, – Генерал Риджес! – переведя взгляд, офицер кивнул в сторону рыжеволосого офицера, – Боевые корабли империи штурмуют побережье, однако …
Тарт не успел закончить свой доклад, как его тут же прервала королева Эми. Вскочив со своего высокого стула, она быстрым шагом подошла к докладчику. Всем своим видом она выражала недовольство, которое со стороны выглядело больше умилительным, чем пугающим, но …
– Тарт! – взял слово генерал, следуя по пятам, за своей королевой, – Никаких «однако», никаких «но» быть не может. Её Величество интересует одно: вы нашли источник энергии жизни?
Всё внимание присутствующих было приковано к офицеру Тарту, который, казалось, стал ещё бледнее. Словно не выучивший урок двоечник, он молча стоял перед королевой. Девочка стояла в паре шагов от него и гневно дула ноздри. Чуть поодаль, на почтительном расстоянии от королевы, генерал Риджес сверлил взглядом командира флотовой группы Тарта.
Смотреть на королеву сверху вниз, было проявлением явного неуважения, и бледнолицый офицер тут же упал на колено, сравнявшись с девочкой взглядом. Поступок не остался незамеченным. Теша своё самолюбием, юная правительница Срединного королевства сменила гнев на милость.
– Риджес! Займись лично! – надменно произнесла девочка, изящно развернувшись и, направившись в сторону своего импровизированного трона.
Генерал молча кивнул, после чего спешно направился к выходу на палубу. Едва офицер начал свой путь, как шут Капулиций тут же приблизился к королеве, совершив крайне неловкий кувырок. Едва не сбив, стоявшего на