какой никогда еще за всю историю человечества ни одно государство, ни один союз государств не бросали в бой против другого государства. На стороне фашистов, совершивших коварное и вероломное нападение, был фактор внезапности.
Используя временные преимущества, враг глубоко вклинился в пределы нашей страны. Несмотря на героическое сопротивление наших войск, к концу ноября 1941 года гитлеровцы захватили территории Украины, Белоруссии, Молдавии, Литвы, Латвии, Эстонии, а также ряда западных областей Российской Федерации.
Советскому народу пришлось в первый период войны испить горькую чашу поражений и неудач. Но никогда советских людей не оставляла твердая вера в победу…
Пока враг упивался своими временными успехами, ум и воля партии, самоотверженные усилия народа ковали и закаляли стальную несокрушимую силу, которая вскоре стала грозой для фашистских захватчиков.
С первых дней военных операций на советско-германском фронте было ясно, что именно здесь решается исход второй мировой войны. Правительство Англии, стоявшей перед угрозой вторжения, правительство США, обеспокоенное усилением фашистской Германии и милитаристской Японии, заявили о своей готовности бороться вместе с Советским Союзом. Сложилась антигитлеровская коалиция, объединившая народы и государства для общей борьбы с фашистскими захватчиками.
Эта коалиция родилась не из одних дипломатических соглашений великих держав. Ее корни в той борьбе против фашизма, которую еще до войны начали коммунисты, передовые рабочие и представители интеллигенции, лучшие сыны всех народов. Эта борьба ширилась, охватывала все новые миллионы людей, перерастала во всемирное массовое движение. Оно стало великой политической силой, с которой не могли не считаться даже люди, далекие от идей прогресса и коммунизма, никогда не симпатизировавшие Советскому Союзу.
Уже на первых этапах Великой Отечественной войны наша армия сорвала основной стратегический замысел гитлеровского командования – установку на «молниеносную войну».
Оборона Ленинграда, Одессы, Севастополя, Киева показала непоколебимую стойкость советских людей, их готовность, не щадя своей жизни, защищать каждую пядь родной земли. Эти героические эпопеи имели колоссальное значение для всего хода войны. У стен легендарных городов-героев перемалывались крупные силы гитлеровской армии. 250 дней отстаивали свой город севастопольские богатыри – моряки и солдаты. 900 дней и ночей не стихали бои на Неве. Ни яростные атаки врага, ни голод и лишения, вызванные блокадой, не смогли сломить волю и стойкость ленинградцев, героических защитников города Ленина. Особую ставку гитлеровское командование делало на захват столицы нашей Родины Москвы. На подступах к Москве были сосредоточены главные силы немецкой армии; сюда были направлены отборные эсэсовские дивизии и самые опытные генералы. Гитлеру докладывали, что в бинокль уже видны кремлевские башни. Фашистские главари готовились к