докопался до чего-то. Может, он узнал, кто занимается незаконной продажей опиума. Вам тогда надо у него и спрашивать.
– Спросим, когда он придёт в себя.
– Где сейчас мой дядя? Может, ему что-то нужно?
– В лазарете. Но не стоит его беспокоить.
Расставшись с Аяном, Шелдон направился к своим покоям, не обращая внимания на Юстаса, который давно уже стоял в оконной нише того самого холла с фонтаном. Когда принц оставил Аяна одного, Эскот вышел из своего укрытия.
– Вы кто? – удивился помощник министра. – Вы подслушивали?
– Вы верно догадались, – улыбнулся Юстас.
– Но кто вы? И зачем подслушивали?
– Как много вопросов. Меня зовут Юстас Эскот, а подслушивал я по поручению сына луны.
– Что?
– Вы прекрасно меня понимаете. Вы же наверняка слышали о том, что произошло с Даулбаем?
– А что с ним произошло? То есть, с каким ещё Даулбаем?
– Я палач братства луны. И если у меня будут доказательства того, что ты служишь самозванцу, я казню тебя, даже не дожидаясь приказа своего господина.
– Вы сумасшедший?
– Угадал, – захихикал Эскот.
– Что вы от меня хотите?
– Моё дело предупредить.
Оставив Аяна недоумевать, Юстас догнал Шелдона.
– И как? – спросил принц.
– Он вёл себя так, будто бы не понимает, о чём речь. Назвал меня сумасшедшим. Но вот есть один момент.
– Какой?
– Он знает Даулбая, хоть и пытался сделать вид, что они не знакомы. Так что, скорее всего, Дарын был прав, подозревая своего племянника.
– А зачем он тогда рассказал об их конфликте?
– Чтобы на него никто не подумал, раз он такой честный. Неужели не понятно? Он достаточно умён. И я думаю, что Дарына надо охранять.
– С ним Ким, другой охраны не потребуется.
Эриш и Феликс ждали неподалёку от лазарета, Эскот крутил в пальцах сигарету, а Никсон стоял, прислонившись к стене и закрыв глаза.
– У вас все министры знают язык нортов? – спросил Эриш.
– Да, – кивнул Феликс. – Вообще большинство жителей столицы уже говорят на языке нортов. Это облегчает сотрудничество с Нэжвиллем, а оно сейчас процветает, как никогда раньше. А жители восточной части учат язык хани, потому что торгуют с Сересом. Но вообще язык нортов считается самым лёгким для изучения, поэтому проще сарби заговорить, как норт, чем норту овладеть сарби. Такие случаи, как мой брат Юрген – это редкость.
Послышались шаги, из лазарета вышел Аян. Пробыл он там совсем недолго. Эриш окликнул его. Сарби обернулся.
– Вы что-то хотели? О, господин Никсон, добрый вечер, хотя уже можно было бы сказать доброй ночи.
– Хотели, – кивнул Эскот, подойдя ближе и встречаясь взглядом с Аяном. – Поговорить.
– Я вас слушаю.
– Речь о Дарыне.
– Да, со мной уже беседовал его высочество, я рассказал ему всё, что знаю.
– Оставь, Эриш, – сказал Феликс, понимая, что Аян не поддаётся его влиянию.
– Вы хотите что-то уточнить?
– Да Юстас уже всё уточнил, –