По-прежнему происходят редкие стычки на приграничных территориях, военные вылазки, аресты шпионов, и прочие подобные вещи, вполне себе приемлемые для конкурентов. Особенно, такого уровня конкурентов. Чего удается уже больше сотни лет избегать, так горячих военных фаз. Надо сказать, окончание военного противостояния, начатого в начале семнадцатого века после создания Арабского Халифата, и продолжающегося почти триста лет, пошли на пользу обоим государствам. Да, дипломатические связи почти на нуле; да, над территорией Католической Империи запрещены полеты воздушных средств Халифата, и наоборот; да, продолжается сильное идеологическое и религиозное противостояние, отчего христиан практически нет на территории Халифата, как и мусульман на территории Католической Империи – и все же, это далеко не реальная война, с сотнями тысяч смертей. Подобный расклад устраивал далеко не всех. Хватало горячих голов, с обеих сторон, мечтающих возобновить полномасштабный конфликт. Одни горели желанием христианизировать восточные земли, крестив иноверцев во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, попутно приватизировав богатые нефтяные месторождения; другие стремились покорить Европейские территории и заставить население отказаться от языческого троебожия, признав существование только одного Аллаха, и Мухаммеда пророка Его, заодно переориентировав производственные мощности Католической Империи на нужды Халифата. К счастью, и у Пап, занимающих Святой Престол, и у халифов хватало здравого смысла не поддаваться подобным идеям. Год назад они уже были на грани, когда в серии чудовищных терактов в Риме участвовал представитель Халифата, и тогда благодаря уступкам со стороны Мекки, удалось избежать большой войны. Одна из уступок уже была реализована – халиф позволил расправиться с главным виновником терактов, прятавшимся на территории Халифата. Вторым компромиссом Рим воспользовался только сейчас. В Дамаске убили инквизитора, и Святой Престол потребовал у халифа допустить до расследования представителя Конгрегации. Глава второй по могуществу Империи на планете, хотя они конечно были несколько иного мнения насчет места в рейтинге, тянул с ответом почти сутки. Ответ в итоге оказался положительным, но с рядом условий. Во-первых, Халифат сам обеспечит проезд, прислав самолет за представителем. Во-вторых, представитель, кем бы он ни был, должен быть только один. В-третьих, представитель на территории Халифата будет работать в связке с агентом Корпуса Стражей Ислама. Условия не самые комфортные, но и Великий Магистр Тамплиеров и Магистр Конгрегации прекрасно понимали – лучшего добиться не удастся. До сих пор, в истории не было таких прецедентов, когда инквизитор работает на территории Арабского Халифата, а значит стоит принять выдвинутые требования, да еще и спасибо сказать.
Потому, Пабло Красс в одиночестве взошел на борт самолета, присланного Корпусом Стражей Ислама, в Риме, и сейчас в одиночестве ожидал приземления на аэродроме Дамаска. Там его должны встречать, а вот,