ведь ты сказал, что в Нави…
– Те, кто нашёл способ умереть, – подтвердил Каркаптус. – Ты, кстати, знакома с одним из них. Лагредеусом его кличут. Верховный демон. Они все стали верховными демонами.
– Как?
– Понятия не имею, но меня такой исход в любом случае не устраивает, – покачал головой старик. – Я по-настоящему хочу. Навсегда упокоиться, понимаешь? Тошнит уже от такой недожизни, от этого бесконечного снега, от демонов, от Нави, от магии и всего остального. Теперь понимаешь, что ты не можешь дать мне то, что я хочу?
– А кто может? – насупилась я, потому что уже получила много ответов на свои вопросы, и оставаться должницей не хотелось.
– Пропавший без вести друид, живший на малахитовой горке, – пожал плечами старик.
– Кайден?
– Насколько мне известно, он нашёл способ восстановить природную магию тела. Если это так…
– Замётано! Будет тебе Кайден вместе со всеми секретами, как только я пойму, где его искать, – пообещала я решительно.
– А куда мне торопиться? Мне торопиться некуда. Заглядывай почаще, Айрин. Ты хоть и скучная, но с тобой всё одно болтать веселее, чем с белыми медведями, – вздохнул Каркаптус и тоскливо уставился куда-то вдаль.
* * *
Разговор у нас тогда получился скомканным, нераскрытых тайн после него стало только больше, поэтому я вернулась домой из этого путешествия не сразу, а нашла себе уединённое местечко на обрыве над какой-то рекой, и немного посидела там под покровом защитного полога, раскладывая полученную информацию по полочкам.
Я не сомневалась, что в этот раз докопалась-таки до истины. Мне даже свой магический детектор лжи включать не пришлось, потому что у нас с Каркаптусом вышла честная сделка. Раньше-то я просто вопросы задавала налево и направо, или информация сама шла ко мне в руки, а теперь я её купила в обмен на обещание помочь с упокоением. Нужно было сразу так делать, а не биться головой о стены в попытках что-то построить на обрывках вранья. Всем что-то нужно, и все готовы чем-то делиться в обмен на то, чего хотят.
Боги, высшая воля… Удобно прятать свои промахи за красивой обложкой, выворачивая правду наизнанку. Правь – это просто преобразованная в магию солнечная энергия. Светлых и тёмных богов нет и никогда не было. Есть заигравшиеся с магией друиды, которые здорово накосячили и расползлись по своим норам в надежде на то, что возмездие за ошибку будет не слишком суровым. Бессмертные, но не живые и не мёртвые. Вечно воплощённые светлые демоны, которые ничего не решают, и не способны как-то повлиять на Навь, созданную матушкой-природой. А после смерти, если им всё-таки удаётся умереть, они становятся верховными демонами Нави и творят ещё большие бесчинства, чем при жизни, потому что выше них в демонической иерархии никого нет.
Я хотела знать, почему Злата командовала Каркаптусом? Смешно даже. Четыре тысячелетия бессмертия настолько утомили некоторых бедолаг-друидов, что им уже всё равно, кому подчиняться. Их единственное желание – смерть. Полное, абсолютное ничто. А что