предстояло стать единственной постоянно находящейся в доме прислугой.
Неридла жила в одной из деревень, расположенных на землях герцогства, и приходила только чтобы приготовить завтрак, обед и ужин для того самого белого пушистого кота. Приведя меня на кухню, грубиянка показала огромную печь, служившую вместо плиты для готовки. Стены и потолок здесь поросли жирной копотью. На прочном кухонном столе находилось квадратное подобие самовара. Еще на кухне была целая гора посуды, разнокалиберных скалок, ложек и ножей.
Я подумала, как плохо, что жители этого мира не изобрели корма для животных. А еще удивилась тому, какие блюда и в каком количестве Неридла готовила для четвероногого “гурмана”. Нет, я, конечно, и раньше слышала о том, что коты ужасно прожорливы. Но чтобы один кот съедал три раза в день по две-три полные тарелки – такого я даже представить не могла. Возможно, потому что у меня никогда не было домашних животных. Обед, который мы вместе с Неридлой должны были приготовить для Герцога Мяу, так я назвала в уме своего пушистого мучителя, состоял, как для настоящего аристократа, из трех блюд. На первое – сытный мясной борщ, на второе – жареная куриная грудка с картофельным пюре, а на третье – сливочный бисквит. Еще, как выяснилось, кот любил крепкий чай с легкой молочной пенкой и по настроению перед сном выпивал бокал вина.
Интересно мне было узнать, кто так избаловал наглое животное? Прежние хозяева, которым раньше и принадлежал дом… Кто же еще… Но что могло с ними случиться? Куда они в одночасье исчезли вместе с маленькими детьми и жившей в западном крыле прислугой? Герцог и все остальные домочадцы могли умереть от некоей страшной эпидемии. В таком случае возможно, что по завещанию главы семейства все имущество, включая коттедж и земли, перешло по наследству к его любимому питомцу. Я вспомнила, как читала в интернете о чудаковатой американке, завещавшей коту свой дом и многомиллионное состояние. Но для пожизненного содержания любого домашнего животного необходим человек, который будет о нем заботиться. И для решения всех юридических вопросов, связанных с отписанным зверю наследством, тоже нужен дееспособный человек. Ведь кот или пес даже не в состоянии подписать документ, не говоря о том, что ни один зверь, птица или рыба, как впрочем, и всякие букашки с лягушками и змеями, не имеют законного права для заключения сделок, имеющих юридическую силу.
Сделанный мной важный вывод помог преодолеть последствия стресса, замедлявшие мыслительные процессы в усталом мозгу. Я начала думать быстрее, вдохновленная весьма неплохой перспективой. Тупая неграмотная кухарка плохо подходила на роль опекуна Герцога Мяу. А вдруг еще официально не назначен поверенный из числа местных адвокатов или нотариусов, или же ему кот вместе с чужим наследством вообще не сдался, например, из-за условия невозможности продажи поместья. При таком раскладе у меня есть реальный шанс, как у высокообразованного человека, умеющего заключать выгодные сделки, стать официальным