сказала Лада, – экспериментальный. Тоже незаконные эксперименты с тёмной материей. Впрочем, у них всё равно ничего не получилось. Кроме зоны заражения и прогрессивных мутаций разбежавшихся существ. Сейчас эффект уже сходит на нет, но фауна прижилась. Поэтому и нужно с ней разобраться. Она не является частью естественного процесса развития.
– Ясно! – сказал Пётр.
– Ясно! – кивнул Лавр.
– Точно ясно? – спросила у него Лада, потрепав по голове.
– Да! – уверенно ответил тот и снова кивнул.
– Ну и хорошо! – улыбнулась Лада.
Они уже подходили к селению, где царило оживление. Лиана со Спасом успели поднять тревогу. Люди сразу среагировали. События последних месяцев научили их сначала верить в угрозу, а потом задавать вопросы. Возможно, поэтому именно они и выжили.
Костры ярко горели, и люди сновал туда-сюда, готовя селение к обороне.
Лада постояла скрестив руки на груди и глядя на происходящее. Её товарищи сообщили ей, что твари продолжают стремительно двигаться в сторону селения. Да она и сама это видела. Хотя Аксель сигнал больше не излучал, но твари хорошо запомнили направление и очень точно его выдерживали. Как будто у них включился внутренний компас, который их вёл. Чем дальше, тем больше она убеждалась в том, что оборонять селение дело гиблое и бесперспективное. Нужно было другое решение.
Она направилась к центру селения, нужно было сделать объявление.
Лада вскочила на ящик и обвела взглядом смотрящих на неё с надеждой людей.
– Плохие новости вы уже знаете, – начала Лада, – хороших пока нет. Но это вовсе не значит, что нет надежды. Селение мы не удержим, как это ни печально. Я понимаю, что вы строили здесь новую жизнь и вложили в это много сил, но это место придётся оставить.
Повисла тишина.
– Говори, что нужно делать! – крикнул кто-то из толпы.
– Уходить! – сказала Лада, – основная масса пойдёт в ущелье, которое начинается через несколько километров вглубь континента. Охотники, которые ловили дичь в той стороне, знают о чём я говорю, – раздались утвердительные восклицания, – уйдя вглубь, нужно будет обвалить его в узком месте. Если твари будут вас преследовать, то это их не остановит, но задержит. А некоторые виды, возможно, и не смогут преодолеть завал. Это место вы увидите и сразу узнаете.
– Нас? А ты с нами не пойдёшь? – раздался чей-то удивлённый голос.
– Нет, – сказала Лада, – останусь я и те, кто захочет. Добровольцы. Нужно будет удерживать тут тварей хотя бы в течение дня, чтобы дать остальным время уйти. Когда мы поймём, что не справляемся, мы уйдём по морю. Поэтому останется не больше, чем может поместиться на корабле. Желательно, чтобы были и те, кто умеет им управлять.
– Это я беру на себя! – выступил вперёд Ваня, – я, естественно, остаюсь, и корабль я знаю. Если выживу, то вывезу всех.
– Мы тоже остаёмся, – сказала Марго, – возможно, нас для этого и наняли.
– Хорошо, – сказала Лада, – те, кто решит