знакомый голос прозвучал громом среди ясного неба. Пришлось затормозить и оглянуться.
– Привет! – Бриджит тепло улыбнулась. – Отлично выглядишь. Я сначала глазам не поверила. Не ожидала тебя здесь увидеть.
– Привет!
К своему удивлению, я искренне обрадовалась встрече. В магистратуре Бриджит была одной из немногих студенток, успешно совмещавших науку и семейную жизнь за пределами Академии. Она всегда была спокойна, уравновешена и предпочитала вместо ночных бдений в лаборатории проводить время с мужем и детьми. Тогда я с легким превосходством думала, что ей не хватает амбиций. Сейчас такое поведение казалось мне проявлением здравого смысла.
– Я и сама не ожидала.
– Мы решили выбраться отдохнуть на выходные, и это удачно совпало с конференцией, – улыбнулся напарник, протягивая руку для знакомства. – Лео Гримхольд.
– Бриджит Доусон. Очень приятно.
Я накинула Бри мысленных очков за то, что в ее взгляде на Лео не было ничего, кроме вежливого любопытства.
– Мы вместе учились в магистратуре, – пояснила я вслух.
– Еще увидимся, – подмигнула Бри и исчезла в толпе.
– Валим, пока еще кого-нибудь не принесло, – шепнула я, и мы покинули холл с почти неприличной поспешностью.
Люкс оказался шикарным двухкомнатным номером в самом конце коридора на втором этаже. Окна доходили до пола, из них открывался роскошный вид на озеро. Я подошла ближе и увидела, что за домом был оборудован причал. У берега стояли несколько лодок с веслами и один большой пароход.
– Выбирай любую комнату.
От осознания того, что вместе жить нам не придется, облегчение смешалось с разочарованием. Я прошлась, оглядывая обстановку. Комнаты были практически одинаковыми. Ноги тонули в мягких коврах. Кровать под балдахином могла вместить четверых. Кресла у столика манили сесть и любоваться закатом. Различия были только в цвете. Последняя комната на этаже была оформлена в мятных тонах, а соседняя – в персиковых. Она показалась мне более жизнерадостной.
– Хочу вот эту. Тут все номера такие шикарные, или тебе по блату достался?
Лео фыркнул:
– По-настоящему шикарно на третьем этаже.
– Что же тебя туда не поселили?
– Он закрыт для публики.
– Почему? Если теперь здесь отель.
– Держится в резерве на случай визита королевы, – сказал напарник так запросто, словно речь шла о чем-то привычном.
Я напомнила себе, что для него королева была в первую очередь кузиной, а не правительницей. Внезапно желание вызвать Лео на разговор пропало. Реакция окружающих еще раз напомнила мне, что между нами была пропасть. Пусть мы сблизились, пытаясь предотвратить конец света, долго это не продлится. Вскоре Гримхольду надоест жить в провинции, и он уедет, а я не хотела снова провести несколько лет в тоске по мужчине, который не испытывал ко мне серьезных чувств. Я подхватила с пола чемодан.
– Увидимся