кто называл себя моим дедом, и решила тихонечко ретироваться. Кто бы что ни говорил, а стратегическое отступление трусостью точно не назовешь. Потому что я не трус, но я боюсь. И тут либо мир сошел с ума, либо я, а ни то, ни другое меня не устраивало.
– Эм… Ну ладно, тогда. Уникуму нужно на эту… как ее… встречу, ага? – и подхватила упавший скейт, собираясь по-быстрому сбежать.
– А вот так делать хочешь научиться? – внезапно спросил мужчина, и на его ладони появился самый настоящий огненный шарик!
Он зазывно переливался разными оттенками красного, оранжевого и желтого. У меня даже челюсть отпала.
– Дешевый фокус, – фыркнула на это мама.
– Зато впечатляющий, – невозмутимо парировал он.
– Эт-то как, а?
Я переводила ошарашенный взгляд с шарика на мужчину, потом снова на шарик, на мать и понимала, что ничего не понимала. Я, конечно, читала фэнтези-романы, того же Гарри Поттера, но это ведь выдумки, а тут…
– Я тоже так хочу! – внезапно вырвалось у меня.
Я поняла, что даже если мама в обмен затребует пойти на курсы кибернетики, от одного названия которой у меня ум за разум заходит, я туда побегу, лишь бы разобраться в том, что делает этот странный мужчина.
– Заканчивайте уже эту демонстрацию, – горестно вздыхая и явно сдаваясь, проговорила мама. – Теперь этот клещ найдет вас и в параллельности, но заставит рассказать, как вы это делаете.
– В смысле «в параллельности»? Это что? А вернее – где? А это сложно? И вообще…
– Так, Машенька[1], – мама сделала знак рукой, призывая меня замолчать, – мы обязательно обо всем поговорим дома. Не так ли? – обратилась она уже к деду.
– А почему Машенька? – спросил он, вставая.
– Потому что вы ввалились в нашу жизнь, как медведь! – отрезала она и с гордым и независимым видом направилась на выход.
Мужчина явно не понял аналогий, но ведьминскую душу постичь даже не пытался, а потому просто последовал на выход.
Несмотря на то, что мы живем в городе, у нас собственный частный дом с участком. Мама всегда говорила, что не представляет, как вообще можно жить в этих многоэтажных человекоульях, которые нас окружали и в которых люди живут друг у друга на головах. К нам уже несколько раз приходили из самых разных организаций, чтобы выкупить наш клочок земли и не портить общую высотную архитектуру района, но мама была непоколебима. И я лично слышала, как ей не раз неслось в спину от злющих риелторов: «Ведьма!» И кто бы мог подумать, что все эти обиженки будут так близки к истине!
– Да, Варвара, и ты, и твоя мать – ведьмы, – сидя за столом на нашей уютной просторной кухне с важным видом вещал мой, как все же оказалось, дед.
Я перевела вопросительный взгляд на маму, все еще не до конца веря, что это было сказано на полном серьезе. Но она демонстративно отвернулась к плите и варила в турке свой фирменный кофе. Наверное, если бы не тот огненный шарик в руке мужчины, я бы сейчас только посмеялась, даже несмотря на то,