этот Азарат?
– Азарат и Арадон – эти имена относятся к кентаврам. Покури ману в сети, найдешь34.
Некоторое время они молчали. Затем Хакер опять спросил:
– А что ты шепчешь, когда бросаешь камни в воду?
– Старая формула нашего народа. Нечто вроде вашего пожелания: «Ни пуха…» Звучит просто: «Стань куриным богом!», то есть приноси удачу всем, кто найдет тебя на пути.
– У вас на планете верят в куриных богов и в то, что они приносят удачу?
– У нас верят во многие странные вещи. У каждого народа – свои верования или убеждения. Мы знаем то, что магия может изменить этот мир. И стараемся находить ее везде.
Вдруг объявилась кукушка. Она высунулась из часов Альга и важно произнесла:
– Напоминаю, Альг! Сегодня в полночь по звездному времени сбывается древнее пророчество о демонах со звёзд. Нахождение здесь становится опасным для тебя.
– Родила царица в ночь, не то сына, не то дочь, не мышонка не лягушку, а занудную кукушку, – насмешливо сказал Альг. – Какое еще пророчество? Какие звёздные демоны? Мне Корабль ничего не говорил. И Расчётчик тоже молчал.
Кукушка не обратила внимания на сарказм:
– Они говорили об опасности. Ты же знаешь – у вас, айнгардиан, есть поверье, что если и придут демоны со звёзд, то вы их все равно победите, … но в следующей жизни.
– Есть. Но ведь это просто поговорка такая.
– Нет. Не просто поговорка. Древнее пророчество гласит:
«Придут демоны со звёзд с оружием и силой. Запаса прочности у ваших тел не хватит для борьбы». Я, конечно, не знаю всей сути – кто и что. Но меня просили напомнить тебе о том, что это событие произойдет сегодня в полночь.
– Кто просил?
– Тарон, Хранитель Звёздного Времени.
– Тарон? Он связывался с тобой?
– Да. Только что.
– Положение серьезное. Хакер, нам надо немедленно убираться отсюда. Странные события происходят со мной. Стоит заняться какой-нибудь научной работой, как она тут же материализуется в виде тех событий, которые я начинаю изучать.
– Какая опасность может нам угрожать? Надо ведь предупредить всех остальных жителей леса.
– Вначале надо связаться с Тароном. Он скажет, что нам надо делать.
– Кто это – Тарон?
– Он из Высшего Совета Галактики. Хранитель Времени, один из моих учителей и очень мудрый айнгардианин.
Через некоторое время Альг и Хакер уже сидели в Корабле. Голографический Тарон появился внезапно и Хакер вздрогнул. Ему было немного трудно и непривычно смотреть на светящегося айнгардианина.
– Приветствую тебя Альг, – сказал Тарон.
– Здравствуй, Тарон. Что случилось?
– Сегодня я беседовал с Агрииппой Неттесгеймским35. Он посетил район Ригеля и сказал, что видел новую черную дыру. Очевидно, пробивается канал опять же в районе Ориона.
– Агриппа сейчас в каком чине?
– В этом воплощении он Иерарх Тёмного Пути – исследует ритуалистику