надо платить сторицей, фиг бы сбегал.
Так первую неделю я всю и провалялся. А потом, когда вставать начал, меня стали учить. Я долго понять не мог – для чего? Зачем лорду такие жертвы? Преподаватели, привыкшие совсем к другим ученикам, никак не ожидали увидеть разговаривающего с «мусорным» акцентом мальчишку, не способного взять перо правильно. Да что там – я даже одеваться правильно не умел. И это с помощью горничных. Зато с лошадьми и оружием у меня, можно сказать, ладилось. С лошадьми вообще легче договориться, чем с людьми. А деревянный меч оказался не сложнее кулаков, где тоже тактику продумывать надо, если ты мелкий, щуплый, а твой противник напоминает больше шкаф, чем человека.
За всё это время я видел Его Светлость лишь пару раз на занятиях, да когда сбегал. Никто, кроме него, меня не бил (зато уж от него доставалось!), даже лакеи, даже учителя. И кормили всегда. В общем, сказка, а не жизнь. Я долго привыкал к громадным, застеклённым окнам, теплу, мытью каждый день, деревянным полам и деревянным панелям на стенах, таким, что сквозняки не пропускают. К картинам и вазам – теперь-то я знал, что это. Это был другой мир, в котором я появился только по прихоти Его Светлости, к которому не принадлежал и, я думал, не буду принадлежать никогда.
Спустя месяц в Пчелиную Заводь всё-таки наведались гости – нежданные. Оказывается, мой лорд был большой шишкой где-то аж при короле. И чудаком к тому же – хотя это новостью не стало. Так вот, на лорда, и так человека небедного (вот уж что есть, то есть), недавно свалилось очень богатое наследство – папаша у него, что ли, окочурился? Лорд разбогател, а так как семьёй не обзавёлся, значит, и наследниками – его ближайшие родственники стали задумываться, кому же всё это богатство опосля достанется. Самым вероятным наследником был, судя по всему, двадцатилетний племянник Его Светлости. Он уже и настроился, что в скором времени тоже обогатится, лорд Джереми действительно был военным, хоть и в отставке, но всё же в возрасте немолодом… Да и все знают, что Ворий забирает военных на Небеса пораньше.
Но чудак-лорд расстроил все планы и племянника, и остальной семейки, взяв из приюта (ужас-ужас, какой конфуз!) мальчишку. И хоть никакими правами наследования меня, конечно, не наделили, но племянник запереживал. И приехал в гости ознакомиться с ситуацией поближе. Думаю, моя физиономия его не впечатлила, потому что он прямо за ужином принялся увещевать дядю, что поступил тот неумно, что я – готовый висельник, что меня подворотня ждёт не дождётся, что у меня наследственность, короче, порченая, и если я лет через пять на плаху не угожу, то Небеса с бездной местами поменяются.
Его Светлость только вертел в руках бокал и улыбался. Я сражался с ножом и вилкой, пытаясь отколупать хоть кусочек мяса, и мне, честно говоря, было не до исходящего ядом белобрысого лордёнка-племянника, пыжащегося и плюющегося от несдерживаемой ярости. Короче, всё было вполне пристойно, пока племянник не стал распускать руки. Со словами: «Дядя, ну гляньте же, вы кого в дом притащили?!» – меня схватили за шею и сдавили так, что следы