сжимай так древко, – перебил ее я. – У тебя пальцы побелели.
– Не стоит питать призрачных надежд, Абель, – моя вторая мама грустно покачала головой. – Я всегда выполняла его приказы. Этот раз не станет исключением.
Ее пальцы чуть расслабились, вновь обретая привычный розовый оттенок, напряженные плечи немного опустились. Она вновь вернула себе облик хладнокровной убийцы, но я уже разглядел все, что хотел.
– Так что насчет серпов? Мне можно их получить?
– Да, – дернув уголком губ, разрешила Иви.
– Рикка, – попросил я. – Принеси мое оружие. И пригласи Макмайера. Ты ведь не против присутствия целителя? – уточнил я у блондинки.
– Думаешь, он понадобиться? Я не собираюсь вести себя, как сумасшедшая садистка. Один удар – и все.
– В схватках нередко страдают посторонние. – Я покачал головой.
– Мне не понадобится разносить корабль ради одной смерти, – вздохнула Ивейна. – Но если тебя успокоит его присутствие, пусть приходит.
– Рикка, – повторил я.
Девушка тенью скользнула мимо меня и, резво освободив люк от запоров, исчезла на нижней палубе. Оставалось надеяться, что она правильно поняла мое пожелание и действительно принесет серпы, а не поднимет по тревоге всех присутствующих на борту бойцов. И не бойцов тоже.
– Тебе ветер не мешает? – вновь обратился я к Ивейне. – А то можем ход сбавить.
– Делай как хочешь.
– Наверное, не стоит, – изобразив недолгую задумчивость, решил я. – Вдруг нас еще один фрегат решит нагнать. Придется действительно просить друзей о помощи.
Яхту мне было жалко, но терять предоставляемое ограниченными размерами палубы преимущество я не собирался. Просто мотал Иви нервы, надеясь хоть как-то осложнить ей выполнение поставленной отцом задачи. Все же я сильно потратился сегодня на различные чары и пребывал не в самой лучшей форме. Усталость пока еще не ощущалась, но одно или два заклятья способны кардинально изменить ситуацию. С другой стороны, эти два заклятья вполне способны принести нам победу.
– Она нужна мне живой, – предупредил я Диану.
– Ивейна права – ты действительно сошел с ума, – грустно констатировала моя подруга.
– Просто отвлеки ее, – попросил я. – Загони на край палубы и потяни время.
– Попробую, – вздохнула Диана. – Но надеюсь, у тебя действительно есть не только причины подставлять нашу общую шею под косу, но и стоящий план, как избежать смерти. Ивейна щадить нас не будет. Сражаться вполсилы – не в ее стиле.
Ло Аврелия Томбсмит
Впервые с начала всей этой истории Аврелия испугалась по-настоящему. Не гадала о неприятных последствиях неудачного разговора или нервничала в преддверии авантюрной выходки, а именно испытывала страх. Угрозы императора казались ей далекими и нереальными, штурмующие подготовленные позиции легионеры Флобер – забавными и суетливыми. Атакующий военный фрегат, способный нагнать ужаса на кого угодно, превратился в груду рассыпающегося на части хлама, прежде