мне на прощание, и я даже испытала соблазн улыбнуться в ответ, но вовремя себя подавила. Вот она, обратная сторона медали: когда пьёшь кровь у человека, ты невольно смягчаешься.
Когда я пришла в архив на следующий день, на столе меня ждал талисман. Увидев его, я едва не заплакала – это был любимый талисман моей мамы. Он передавался в моём роду из поколения в поколение, хотя стоил копейки. Я надела его и зарылась в документы. Честное слово, мне кажется, что пока меня нет, кто-то приходит и обновляет этот Эверест из бумажек – у меня почти половина полок заполнена, а гора всё растёт. По-моему, это должно работать наоборот.
Весь вечер я чего-то ждала, а когда пришла домой и не увидела Шейна рядом с дверью, то почувствовала разочарование. Ну отлично. Вот только давай ты, Хела, не будешь подсаживаться на свежую кровь, ладно? Шейн не выглядит тем человеком, который не борется со своими… склонностями, а я всё ещё самый презираемый вампир, и самый опасный – по мнению Криса, разумеется. К тому же человеку не пойдёт на пользу, если его кровь будут пить каждую ночь. Помрёт ещё – пойди потом докажи, что всё это было добровольно.
Кстати, о Крисе. После бессонной ночи – простыни опять пахли этим чёртовым одеколоном Охотника – я пришла в свой архив и обнаружила там Криса.
– Если захочешь найти что-то здесь – удачи, – усмехнулась я, – только не трогай стеллажи – я только там всё упорядочила.
– Кто твой покровитель? – прямо спросил Крис, подойдя ко мне вплотную. – Сначала кто-то оплачивает твоё обучение, потом устраивает тебя на работу, а затем уговаривает директора ТОЗМС перевести тебя на заочное обучение. Ну, говори, кто он?
– Ты ревнуешь? – нагло спросила я. – Тебе не светит, так что успокойся. Меня не привлекают страшненькие Охотники-онанисты. Иди дальше играй в заместителя Шибы, которого никто и за нормального Охотника не считает.
– Ты играешь с огнём, Хела, – прошипел Крис, – советую остановиться.
– А я тебе советую валить отсюда, – не выдержала я. – У меня куча работы.
Крис открыл было рот, но в архив вошёл Шейн.
– Привет, Шейн, – Крис выглядел как маньяк, у которого из-под носа увели жертву.
– Крис, – равнодушно кивнул ему Шейн и повернулся ко мне, – мне нужно дело № 239. Оно уже на стеллажах или надо оставить заявку, чтобы вы его нашли?
– Заявку придётся оставить в любом случае, – сухо ответила я, – дела до третьей сотни считаются особо секретными, так что предъявите ваш допуск.
– Разумеется, – Шейн порылся в кармане и протянул мне пропуск со своей фотографией и подписями Совета.
– Сейчас поищу, – кивнула я, вернув ему пропуск, и повернулась к стеллажам, – а вы, Шейн, пока заполните заявку.
– Крис, а ты чего ждёшь? – как бы между прочим спросил Криса Шейн.
– Да я так, мимо проходил, – неохотно ответил Крис, – как думаешь, почему вампирам вообще разрешают работать в ТОЗМС?
– Вампирами сейчас никого не удивишь – вон, третий этаж уже называют «вампирским», – насмешливо отозвался