с дружелюбной улыбкой протянула Рисе морковку. Девушка передала плод ондатре, и та тут же с аппетитом захрустела гостинцем. Риса благодарно кивнула девочке, и та кивнула в ответ.
– Иногда парни, конечно, вытворяют глупости перед девушками не потому, что они грубые неотёсанные кретины, – добавил Кёртис, всё так же глядя на зверька. – Просто в какой-то момент адекватный разумный человек отчебучивает такое, что хоть стой, хоть падай.
«Например, отбирает телефон и вмешивается в разговор», подумала Риса.
– Но это действительно не оттого, что он полоумный, – продолжал Кёртис. – И не потому, что крутой мачо. И нет, он вовсе не хочет обидеть девушку своим поведением. Просто может быть он, – Кёртис хмыкнул, – влюблён.
– Что?
– Ты чего так наморщилась? – засмеялся парень. – Я вроде ничего противного не говорил.
– …влюблён? – повторила Риса, недоверчиво глядя на Кёртиса.
– Ну да. Что тут такого? Когда влюбляешься, напрочь отключаются мозги, и ты творишь всякие глупости. По крайней мере, когда ещё не до конца осознаёшь, что с тобой происходит, и ещё не умеешь контролировать эмоции. Ты что, никогда не влюблялась?
Риса смотрела Кёртиса так, словно увидела его впервые в жизни. Красивый молодой человек, с копной огненно-рыжих волос, выбивающихся из-под шапки, лукаво прищурился.
– А кстати, Жемчужинка, – несколько тише спросил он, – как там поживают андроиды?
«А влюблялась ли я когда-нибудь?», мелькнуло в голове Рисы.
***
– Ну, наконец–то, – буркнул Эль, когда хлопнула входная дверь. – Долго же ты проветривалась.
– Так вышло, – отозвалась Риса из коридора.
Молодой человек оторвался от чтения и глянул на снимавшую пальто девушку. «Кажется, больше не злится».
– Ладно уж, – смилостивился он. – Заходи скорее. Я всё же психанул и заказал новую…
– Прости, пожалуйста, – виноватым тоном попросила Риса, не заходя в комнату, – я не буду.
Эль выпрямился на софе, взглядом уточняя у приятельницы, всё ли с ней в порядке, и не лишилась ли она рассудка за время прогулки.
– Ты не поняла. Я заказал новую пиццу. Специально. Вместо той, что остыла.
– Я всё правильно поняла. Просто я… хочу побыть одна.
– Что? Ты издеваешься?! Второй раз меня динамишь!
– Извини, – всё так же виновато, но с нажимом произнесла Риса. – Мне нужно подумать. Может, позже, ладно?
Так и не зайдя в гостиную, старательно избегая встречи взглядом с Элем, девушка тенью скользнула в свою комнату. Стоило ей повернуть ключ в замочной скважине, как Эль в гневе бросил книгу на стол так, что тот задрожал.
– Да ну к чёрту, – прошипел он, вскакивая с софы, – нам больше достанется.
Эль яростно схватил плоскую коробку и оторвал от неё крышку.
– «Нет женщины – нет слёз», – сквозь зубы пел он, дербаня пиццу.
– Ты давненько не пел, – подал голос сидящий в кресле мужчина, оставшийся незамеченным Рисой.
– Затухни, –