последовала барабанная дробь. Я бросил в пустоту кабинета усталое: «Да?». Катерина спросила, может ли войти Темный. Не успел я ответить, как в кабинет ввалилась сгорбленная фигура. На грифа чем-то похож. Азиатский гриф. Темный был одет точно так же, как и другие мои офицеры, за одним исключением, он носил фуражку. Старую, потрепанную фуражку времен другого мира. Я много раз просил его от нее избавиться, но Темный лишь отмахивался от меня.
– Доброе утро, Стильный. Надо поговорить, – голосом Темного можно зачитывать библию у алтаря: монотонный, глухой и безразличный. А эта его манера говорить короткими предложениями меня доконала еще при первой нашей встрече, ага.
– После того как ты вошел, весь день перестал быть добрым, не только утро.
– Шутка стара, как мир. Но не старше тебя. Хотя ты хорошо сохранился.
– Сочту это за комплимент. О чем говорить собрался?
– Ты знаешь.
– Ни малейшего понятия, Темный. Я не чтец человеческих душ, иначе министром бы был, а не с вами, идиотами, возился тут, ага.
– Хорошо. Я буду говорить начистоту. Великий назначил за твою голову большую награду. Хочу знать почему.
– У тебя тоже есть информаторы? Растешь, Темный. Я сам еще таких подробностей не знаю. Много платит, если не секрет?
– Миллион золотом, – мой ручной гриф достал из нагрудного кармана свои вонючие папиросы, раскурил одну и присел на стул, – так что ты сделал?
– На миллион можно всю жизнь прожить, но мы оба знаем, что никто не рискнет. Великий сейчас – это последнее, что меня волнует, есть и более серьезная проблема, насчет отношений внутри синдиката, ага.
– Так что ты сделал? Не вихляй.
– Дмитрий. Закончил нашу с ним давнюю историю.
– Ясно. Старый скупердяй. Получил по заслугам. А ты поступил, – Темный сделал паузу, ему сложно давался подбор слов, – неосмотрительно.
– А дальше? Кто будет объяснять почему?
– Потому что сделал это своими руками. Разве не понятно?
– Спасибо, Темный, очень интересно, но главный здесь я. Решения принимаю тоже я. А тебе пора идти работать, ага.
Мой ручной гриф закатил свои безразличные глаза к потолку и выпустил колечко дыма:
– То, во что ты ввязываешься. Тебе это не по зубам, Стильный.
– Иди к черту, у меня нет времени на твой скепсис, ага.
– Я хочу, чтобы ты кое-что понял, – Темный затушил папиросу и заговорил почти без пауз, – достижение нашей общей цели оправдывает любые жертвы. Люди – всего лишь расходный материал. Мы должны работать на благо синдиката, расширять его влияние, а не подрывать его работу изнутри дурацкими выходками. Мы международная организация, а не кучка клоунов. Мы не твоя персональная банда. Все это осталось в прошлом. Правила игры изменились. Прими ты это уже наконец. И двигайся дальше. Ты можешь править миром, но сам противишься этому, выпуская наружу свою слабость. Своими руками разрушаешь памятник себе, не позволяя его