Теория выбора и случайностей. Часть 1. «Катитесь ко всем чертям, или Добро пожаловать к нам!»
* *
Утром Лика проснулась с чувством, что ей что-то необходимо сделать, но что именно – она не могла понять. Весь день это чувство жгло её изнутри, требуя каких-то действий.
За ужином Нестеровы обсуждали последние городские сплетни, но Анжелика их не слушала – ей вспоминался её сон. Вдруг в своей голове она услышала полувздох-полушёпот: «Анжелика!».
Девушка резко встала из-за стола. Вся семья уставилась на неё, но она, не обратив на это никакого внимания, развернулась и выскочила из дома. Сев в машину, она поехала прямиком в Тёмный лес. Сейчас даже страх неизвестности не мог её остановить.
«Будь, что будет», – подумала она.
Лика шла по лесу. Всё было как в том сне. И вот она уже на поляне и смотрит на непонятный светящийся предмет. Девушка протянула руку.
– Не советую этó трогать руками, – услышала она позади себя голос Владимира Петровича.
– Почему? – спросила Анжелика, обернувшись.
– Для тех, кто имеет к Обществу Дьявола хоть какое-то отношение, это будет то же самое, что взять в руки раскалённый уголёк.
– Что это такое?
– Сердце Змеи, – ответил Дьявол и, увидев на лице ведьмы непонимание, пояснил: – Это амулет Общества, в котором заключена власть Дьявола. То есть моя власть. Ну и в будущем – моего сына.
– А почему оно здесь, у всех на виду? – поинтересовалась девушка. – Любой член Общества Дьявола может взять и воспользоваться им, или я всё неправильно понимаю?
– Обычно увидеть Сердце Змеи в Тёмном лесу способен только представитель рода Дьявола, остальным оно недоступно.
– Но я его вижу.
– Видишь, потому что сейчас оно не скрывает себя. Ты пришла сюда неслучайно, не так ли?
– Да. Мне казалось, словно кто-то звал меня сюда. И я видела Сердце Змеи во сне.
– Тебя звал Тёмный лес, – пояснил Владимир Петрович, – потому что теперь Сердце принадлежит тебе.
– Мне? – нахмурилась Лика. – Но почему?
– Ты читала Чёрную книгу?
– Нет, ещё не успела.
– Тогда мне придётся немного посвятить тебя в историю Общества Дьявола.
– Я слушаю.
– Всё началось чуть больше тысячи лет назад, во времена принятия христианства на Руси, – рассказывал Дьявол. – Венера, богиня любви – по-русски, конечно, её зовут Любовь, а не Венера – спустилась на Землю в образе человека и стала искать того, кто желает помогать людям. По-настоящему помогать. И она нашла его – это был мой далёкий предок. Венера одарила его магическими способностями, назвала Дьяволом и велела создать Общество, а в помощь отдала Тёмный лес – место Посвящения. Богиня прописала Законы Общества Дьявола, а взамен просила его и будущих членов Общества служить людям. Мой предок принял её условия. Тогда она вырвала сердце у змеи – мудрейшего из существ – поместила в него власть Дьявола и отдала лесу на хранение. Тогда же Венера предсказала твоё появление, Анжелика.
– Предсказала? – удивилась девушка.
– Именно, – подтвердил Владимир