это нам даёт? – спросил Бро, не понимая, к чему ведёт его новый друг.
– Да как что! Они сделаны из деревьев!
В этот момент Миа оглядела корабль почти с отвращением и хотела что-то сказать, но ее прервал смех Бро.
– Некорректно, Роби! – сказал он, отсмеявшись, – Данные доски производятся из прессованного окрашенного пластика. Из специфического вещества, которое гуглы собирают в диких землях и специализированных шахтах под Бест-Хард-Сити.
– Под Бест-Хард-Сити есть шахты? – спросил оживившийся Тум.
– Эту историю нам рассказывают еще в учреждении начального погружения! Город растет не столько вверх, сколько вниз. На каждый процент развития на поверхности приходятся десять процентов развития под землей! Великий Мордрет неспроста выбрал это место для основания своей резиденции. Там, в «Нижнем Бест-Хард-Сити», добывают металлы, химикаты и многое другое. Я даже представить не могу, как далеко он… разросся…
– Как корни у деревьев! – выдохнула Миа.
– Также рассказывают, что там… – Бро многозначительно указал пальцем вниз, – находится Суперпроект Великого Диктатора!
– Что за Суперпроект? – заинтересовался Роби.
– Суперсекретный! Никто не знает. Но, возможно, знают те, кто там работает. Металлисты, каменщики, пластмассовики и прочие группы рабочих… А мы, те, кто сверху, не знаем. Жителям небоскребов запрещено напрямую контактировать с персоналом, отвечающим за подземное расширение. Необходимо получить множество специальных допусков, чтобы тебя туда пустили…
Бро больше ничего не знал о подземном городе, и разговор перетёк на жизнь Роби. Рассказывая о себе, деде Обероне и их маленьком доме, он удивился тому, сколько всего интересного и прекрасного включала прежняя жизнь, казавшаяся когда-то такой скучной…
На этот раз Роби не стал привирать и приукрашивать, но Бро все равно слушал его с таким лицом, будто речь шла о другой планете, представить которую он не смог бы всей силой своего воображения. Увлеченные разговором, мальчики не замечали, как прислушивается к словам Роби вечно угрюмый Капитан…
…На третий день путешествия все его участники преимущественно молчали, сосредоточившись на добычи еды: с помощью новых удочек им, конечно, удавалось ловить рыбу, но чем дальше они плыли, тем реже она попадалась. Согласно анализу, проведенному Тумом, мусора в море было в разы больше, чем рыбы. А та, что попадалась, была маленькой и хилой.
Иногда Роби и его друзья доставали из воды механических рыб – безжизненные пластиковые оболочки, наполненные пружинами и шестеренками. Капитан, конечно, сразу забирал их себе и откладывал «про запас», ради бесценных запчастей. По его словам, эти механизмы были необходимы для «поддержания психологического оптимизма в популяции рыб с целью их активного размножения».
…На третий день солнце почти скрылось за горизонт, оставив на ребристой поверхности