секретной службы, созданной в мае 1948 года, не было суперменов – только горстка ветеранов «Шай», которые уже приобрели большой опыт в шпионаже и тайных операциях в качестве разведывательной службы «Хаганы», главного военного подполья еврейской общины Палестины. И в первый год основания эти скромные и преданные тайные бойцы, зарождающаяся военная секретная служба, были потрясены насилием, внутренними распрями, жестокостью и убийствами – всем тем, что позднее стало известно как «дело Беери».
3
Багдадский повешенный
Иссер Беери, также известный как Большой Иссер, был высоким, неуклюжим мужчиной с редкими седеющими волосами. Густые брови прикрывали темные, похожие на пещеры глазницы, а на тонких губах часто играла сардоническая улыбка. Беери был родом из Польши; слыл аскетом, скромным человеком безупречной честности; но его недоброжелатели утверждали, что он опасен и страдает манией величия. Большой Иссер, уже долгие годы бывший членом «Хаганы», руководил частной строительной компанией в Хайфе. Нелюдимый, молчаливый и необщительный, он жил с женой и сыном в маленьком, продуваемом ветрами доме в прибрежной деревне Бат-Галим.
Незадолго до создания Израиля Беери был назначен командирами «Хаганы» главой «Шай». После провозглашения независимости 14 мая 1948 года Израиль был атакован своими соседями со всех сторон, и Беери стал главой новой секретной военной службы. Беери был представителем левого крыла рабочего движения и имел прекрасные политические связи. Его друзья и коллеги высоко ценили его преданность защите Израиля. Война за независимость продлится до апреля 1949 года.
Тем не менее вскоре после назначения Беери главой секретной службы начали происходить странные, леденящие кровь события, казалось бы, не связанные между собой. Пара туристов на горе Кармель сделала страшную находку. В глубоком овраге у подножия горы они нашли полуобгоревшее тело, изрешеченное пулями. Убитый оказался известным арабским информатором израильской секретной службы Али Кассемом. Убийцы застрелили его, а затем попытались сжечь тело.
Несколько недель спустя, на секретной встрече с премьер-министром Бен-Гурионом, Большой Иссер обвинил Аббу Хуши, влиятельного лидера Мапай – партии Бен-Гуриона – в том, что он предатель и британский агент. Бен-Гурион был потрясен. Великобритания была господствующей державой в Палестине до создания Государства Израиль; «Хагана» вела подпольную борьбу против британских ограничений в отношении еврейской общины. Британская разведка часто пыталась внедрить своих шпионов в еврейское руководство, но Абба Хуши, столп еврейской общины и харизматичный лидер хайфских рабочих – предатель? Это казалось невозможным. Сначала израильские лидеры, информированные о ситуации, с негодованием отвергли обвинение Беери. Беери обнаружил две конфиденциальные телеграммы, в мае 1948 года отправленные британской разведкой с хайфского почтамта. Он выложил их на стол перед Бен-Гурионом