Любань, а потом начали регулярно играть по соседним школам.
К концу 1966-го в ПЧЕЛАХ произошла перегруппировка: Столярову как наиболее техничному досталась соло-гитара, Вершинин стал свободным вокалистом, а бас-гитару взял в руки новобранец Юрий Орлов. Согласно легенде именно тогда в репертуаре ПЧЕЛ появился заводной рок-н-ролл с немудрящим зачином «У бегемота нету талии» и мелодией, слегка напоминавшей «Good Golly Miss Molly» Литтл Ричарда. Молва приписывает его авторство Столярову, но с изрядной степенью вероятности можно найти истоки песни (по крайней мере, ее текста) в студенческом фольклоре 50-х.
За год выступлений ПЧЕЛЫ добились некоторой известности в городе и были приглашены участвовать в конкурсе самодеятельных поп-групп при ЛДХС в сезоне 1967/68, но не смогли тягаться с такими безусловными лидерами питерской поп-сцены, как ЛЕСНЫЕ БРАТЬЯ или ФАВОРИТЫ, и до гала-концерта не дошли.
Весной 1969 года, когда известный питерский джазмен Орест Кандат возглавил жюри очередного – и оказавшегося самым масштабным вплоть до наступления в середине 80-х перестройки – фестиваля популярной музыки, ПЧЕЛЫ тоже приняли в нем участие. Они успешно прошли первый тур, попали в финальный концерт, который проходил в Метеорологическом институте на правом берегу Невы, и имели шансы на успех, поскольку в отличие от многих конкурентов и конкурсантов пели собственные песни (что было камнем преткновения для большинства адептов фирмы), однако группу подвела аппаратура: во время ее выступления загорелся один из усилителей, и впечатление от программы ПЧЕЛ оказалось смазанным.
Месяц спустя Бутина и Орлова забрали в армию. Оставшиеся трое все лето искали им замену, но в начале осени самого Вершинина пригласили петь в ФАВОРИТЫ и ПЧЕЛЫ распались окончательно.
Вершинин после ФАВОРИТОВ пел в ВИА МЕЧТАТЕЛИ, а в конце 70-х эмигрировал в Европу и жил в Финляндии. Столяров на время ушел из музыки и вернулся в рок-н-ролл осенью 1971-го, заменив гитариста в репетировавшей по соседству с его домом группе ФЕНИКС, а в августе 1973-го Столяров, Магазинер, Орлов и Бутин встретились вновь в группе ИДЕЯ. В 1979 году Столяров собрал популярный ДИЛИЖАНС, в репертуар которого неизменно входила та самая песенка про толстого бегемота.
ПЯТЬ ПЯТЕН
Питерская бит-группа конца 60-х ПЯТЬ ПЯТЕН появилась на свет не позднее весны 1968 года и выросла из компании школьных приятелей, уже давно увлеченных поп-музыкой и мечтавших сказать в ней свое веское слово. В состав группы вошли: Юрий Корнеев, Александр Лукьянов и Сергей Голубков (гитары), Алексей Фадеев (бас, вокал) и Юрий Булин (барабаны). Они сразу же начали сочинять собственные песни. Подготовив целую программу, в которую для страховки включили несколько номеров АРГОНАВТОВ и ГАЛАКТИКИ, ПЯТЬ ПЯТЕН стартовали концертами на школьных вечерах и в молодежных кафе. Значительную часть своей недолгой биографии ПЯТЬ ПЯТЕН провели, играя на танцах в поселке Павлово-на-Неве, где неизменно пользовались успехом у публики.
Весной 1969 года ПЯТЬ ПЯТЕН подали заявку на участие в III