воде что-то есть! – Нервно сказала Эльгелина. – Только что я видел огромный плавник, который рассёк воду!
Про плавник она соврала. Но в целом нет. Рыбы были и опасность представляли. И ещё она говорила достаточно громко, чтобы остальные солдаты слышали.
Солдаты услышали. Солдаты побеспокоились. Солдаты приняли правильное решение быстро спасать свои шкуры из подозрительного озера.
– Баотко! Где Баотко! – Воскликнул кто-то.
– Баотко пропал? – Спросил кто-то ещё.
– Баотко нырял, – ответил ещё один.
Краги вылез рядом с Эльгелиной, потирая лодыжку, на которой отпечатались следы от пальцев Эльгелины.
– Так это был Баотко? – Краги нахмурился.
Эльгелина знала Баотко. Это был весёлый шатен с тёмно-зелёными глазами и недлинной бородой. Он чем-то напоминал кроманьонца из школьного учебника. Он был очень активен, безрассуден, но там, где он оказывался, всегда было весело. Он был тем ещё затейником. Вот и сейчас. Решил понырять в незнакомом пруду в тёмное время суток.
Если бы Эльгелина не медлила, то имела все шансы его выдернуть до того, как на его животе сомкнулись бы челюсти.
Поверхность воды окрасилась в бордовый цвет, в то время как в низу тело разрывали на куски огромные рыбины с невероятно острыми зубами. Хотя в сумерках человеку было уже не разобрать, да и днём это сделать не так просто из-за бликов. Вскоре тёплая кровь, частично поднявшаяся вверх, остыла и перемешалась с водой. От Баотко не осталось даже костей.
Солдаты перешёптывались, пока одевались. Никто особо не верил, что в озере есть что-то опасное, но не решались проверять теорию. Да, конечно, Баотко пропал, но никто не видел своими глазами, как он умер. Они могли бы просто не заметить того, что он вынырнул и вылез из воды, а потом и вовсе пошёл в лес за чем-нибудь. Облегчиться пошёл, предположил кто-то.
Эльгелина слышала эти разговоры. «Глупцы», – цедила она сквозь зубы.
Краги ушёл одеваться. На смену ему пришёл уже одетый Чельха.
– Ты действительно видел что-то на поверхности? – Спросил он.
Судя по эмоциям, исходящим от него, Чельха тоже был скептиком.
– Давай поспорим. Если Баотко вернётся, как ни в чём не бывало, я покажу тебе своё лицо. А если он не вернётся, станешь выполнять любые мои приказы. Как тебе такое? – Эльгелина говорила раздражённо. Она ещё отходила от смерти Баотко, однако рядом с ней был человек пахнущий скепсисом.
– Нет, несправедливо. Ты тоже будешь выполнять мои приказы. Но лицо покажешь обязательно.
– Без лица, – заявила Эльгелина.
– У тебя там чего такого весомого под маской, что это приравнивается к положению раба? – Чельха усмехнулся.
– Лицо, которое видел лишь генерал и его родственник.
Все солдаты уже надели вещи, и Эльгелина спокойно перешла на обычное зрение. В воду уже никто не решался лезть, поэтому следить за этим было необязательно. Эльгелина тоже решила одеться.
– Я не хочу соглашаться, – сказал Чельха, немного подумав. – Баотко всё ещё нет.
Эльгелна