надеюсь, ты не возражаешь?
– Нет, что ты!– всё так же шепотом отозвалась я, приподнявшись, чтобы посмотреть на малыша. Он уже спал, мирно посапывая.
Так мы и завтракали втроем, практически не разговаривая. И лишь иногда позволяли себе перекинуться короткими фразочками. А все почему? Потому что самый маленький Видар Прибрежного замка спал на руках у своего отца.
– Оль, а ты чего какая-то не такая, – произнесла Ксюша, собирая остатки еды в корзинку, – случилось что-то? Или домой захотела?– последние слова прозвучали с какой-то грустью. – Погости ещё немного, мы по вас очень скучаем. В кои-то веки ты выбралась к нам!
– Да нет, что ты, у меня все в порядке. Я, конечно же, хочу увидеть родителей и Сашку тоже. Только…
Ну, вот как им рассказать. Я каждый день внимательно наблюдаю за поведением собственного брата, пытаясь хоть в чем-то заметить его интерес к другим женщинам, кроме Ксюши. Нет, ничего такого я не увидела! Или объяснить, почему мне не спится… Вот вчера, например, очень долго ворочалась с бока на бок. Пересчитала овец до тысячи и обратно. А сон все не шёл! В результате я уселась на подоконник и не знаю, сколько времени смотрела в том направлении, где находится княжество Рональда Чёрного. Душа рвалась к Рону и вместе с тем видеть его не хотелось. Это нормально?
А ещё это непонятное ощущение, которое появилось сегодня утром… Мне хотелось куда-то бежать, словно меня кто-то зовёт. Это вот как назвать?
– Только что, Оль?– повторил за мной брат, и на его лице я не заметила и тени улыбки.
– Да не пойму я себя. Рыськой, что ли, стать, да по лесу побегать?
– А ты давно не обращалась?– нахмурился Власт.
– Последний раз перед отъездом из дома, – сообщила я, не понимая сути его вопроса. Ну не могла же я при Важане и охране раздеваться для оборота? А здесь как-то забылась в кругу своих родных.
– Это очень долго, – укорил меня Власт, легко поднимаясь на ноги, чтобы затем положить спящего малыша в коляску.– Зверь просится наружу. Неужели не поняла. У тебя, наверное, ещё не было таких случаев. Всегда оборачивалась вовремя.
– Нет, не было, – призналась я, прислушавшись к себе. Там, где-то внутри меня росло согласие со словами брата. Рыська хотела возобладать над человеческой сущностью меня. Ей, кажется, это было крайне необходимо.
– Кто тебе мешает это сделать прямо сейчас? – усмехнулась Ксюша.
Я так и сделала. Ушла в свою комнату, чтобы тут же скинуть платье. Вернулась зверем. Подошла к той самой яблоньке, под которой мы только что сидели, с радостью вонзила в её кору когти, взбираясь наверх. А когда добралась до очень удобной веточки, улеглась на неё и застыла, свесив лапы. Красота!
– Ну что?– поинтересовался брат, – довольна?
Я только фыркнула, соглашаясь и вместе с тем словно говоря: «А сам не видишь?».
***
Рональд Чёрный
– Господин вернулся! – донесся до Рональда женский голос, но он не обратил на это внимания,