обратно на насыпь. Оглянулся – никого, Бугай и его команда убежали, доказывать смелость было некому.
«Трусы! Обычные трусы!» – думал Дима, отходя от железной дороги. Достал телефон.
– Алло, мам! Ты была права! Я ничего никому доказывать не должен! Скоро буду дома!
Цапля
Лера открыла глаза, прислушалась. Из распахнутого окна доносились звуки фермы: ржание лошадей, голоса людей, громче всех раздавались недовольные выкрики тетушки. Поняв, что поваляться в кровати не получится, девочка встала, выглянула в окно.
С утра светило солнце, на небе ни облачка. Лера прошлась щеткой по густым каштановым волосам, покрутилась перед зеркалом, поправила челку. Подкрасила тушью ресницы, нанесла блеск на губы, подмигнула карим глазом своему отражению и в отличном настроении вышла из комнаты.
Завтракала Лера одна. Еще две недели назад она не представляла, где ей предстоит провести каникулы. Ехать в такую дыру по собственной воле?! Вот уж нет! Если бы не срочная мамина операция…
Она приехала в гости к тете впервые. Вера Сергеевна была женщиной резкой, деловой. Купив эту небольшую ферму, за пять лет она создала крепкое прибыльное хозяйство. Вложила в него сердце, душу и все свои средства. Ферма раскинулась на берегу небольшого озера, рядом шумел лес. Самой большой гордостью тети Веры была конюшня, она занималась разведением спортивных пород лошадей. Слушая восторженные рассказы тетки, девочка иногда думала, что орловская рысистая ей дороже племянницы.
«Пора осмотреть место моих каникул», – подумала Лера и отправилась гулять по ферме. Она подошла к манежу для тренинга молодняка. Там молодой парень отрабатывал с черным жеребцом технику прыжков.
«Не старше меня, лет 16. Что он делает на этой ферме? Неужели ему интересно?» – думала Лера. Облокотившись на ограждение, она наблюдала за ходом тренировки. Молодой человек уверенно держался в седле, не повышая голоса, подавал четкие, ясные команды жеребцу и смотрелся просто великолепно. Лера невольно залюбовалась им.
Закончив, он отвел коня в выгон и подошел к Лере.
– Максим, – представился он. Ни капли не смущаясь, он внимательно ее разглядывал.
Лера почувствовала, как предательская краснота заливает ее щеки, и опустила глаза. Разозлилась. Резко развернулась и зашагала прочь, не обращая внимания на его оклики.
Изо дня в день, гуляя, катаясь на качели, читая книгу в тени деревьев, выглядывая в окно, она видела Максима. Он всегда был при деле, а Лера отчаянно скучала и не знала, чем себя занять.
Жить на лошадиной ферме и не научиться основам верховой езды?! Сказано – сделано. Тренировать Леру взялась лично Вера Сергеевна. Она учила племянницу держаться на лошади, управлять ею. Объясняла основы содержания лошадей и ухода за ними. «Морковь лучше хлыста!» – любила говорить тетка.
Максим работал на манеже рядом. Давал советы, хвалил посадку в седле, перекидывался с Верой Сергеевной шутками.