Деньги, время и эмоции. С последним у отмороженного Кассиана было туго, времени он не жалел, а вот денег в его мире не водилось вовсе. Нет людей – нет производства и товарного обмена – нет денег. Всё просто. Но если представить, что вместо денег тут дрова, то бежать от такого мужика преподавательница просила сломя голову.
“Дров ему жалко, – фыркала я мысленно. – Ну хоть к искре переселяет”.
– А что такое “искра”?
– Сердце замка, – лаконично ответил снежный маг, на ходу открывая двери-проломы в стенах.
А как я без него возвращаться буду? Вдруг возле искры даже стульчика нет, чтобы присесть? Тигрица следовала за нами, белочка уютно устроилась на плече хозяина. Я до сих пор побаивалась их, а теперь ещё и приглядывалась с любопытством. Кажется, Касс назвал их големами. Они тоже сделаны из снега? Не может быть! Такая потрясающая реалистичность. Японец Исигуро удавился бы от зависти. Или, со скидкой на культуру, сделал бы харакири. Ох, если я действительно попала в другой мир, параллельную реальность, то своих роботов больше никогда не увижу.
Я замерла посреди пустого коридора. Глубокий шок, спасительный для психики, прошёл, и я начала медленно осознавать весь ужас своего положения. Мёртвый, замёрзший мир, чёрный бог с рукой-смерчем, магия на каждом шагу. И ни единой, ни одной даже самой крошечной искры электричества. Прощайте айфоны, эйрпотсы и айпады. Прощай доставка еды, косметики и лекарств. Прощая вся медицина в целом. Достижения технического прогресса, огромный мир, семь миллиардов жителей. Не будет больше ничего. Только я, замок из снега и опасный псих, называющий себя хозяином.
– Что случилось? – нахмурил он светлые брови. – Почему ты остановилась? Нам ещё долго спускаться вниз, искра закопана глубоко в землю, иначе её тепло растопило бы замок.
– Ничего, – постаралась я солгать как можно убедительнее. – Ноги замёрзли. Плохо слушаются.
– Я могу отнести тебя на руках, – внезапно предложил Кассиан.
– Как невесту? – развеселилась я.
Он задумался. Проклятье. Мне ещё предстоит привыкнуть, что самые простые вещи ставили моего похитителя в тупик. Снежный Маугли. Интересно, кто его воспитывал, если все умерли? Как он научился говорить?
– Нет, никакую невесту я на руки не брал. Она женщина? Как ты?
– Это статус, – попыталась я объяснить. – Ты читал что-нибудь о браках и свадьбах?
– Нет.
– Союз мужчины и женщины для создания семьи называют браком, – переступая с ноги на ногу, рассказывала я. – Когда решают пожениться, то он становится женихом, а она невестой. После свадьбы – мужем и женой. В свой дом муж жену по традиции вносит на руках. Не обращай внимания, я всё время забываю, что ты не из моего мира.
– В таком случае я могу назвать тебя невестой, – заключил снежный маг. – И отнести к искре. Ты согласна?
Железная логика. Непоколебимая. Он хочет от меня ребёнка, то есть семью. Кто я, если не будущая жена?
– Тогда тебе придётся раскошелиться на свадьбу, – хмыкнула я. – Я не