захватывающей Север, никто не знал ничего конкретного: доходившие слухи были слишком сюрреалистичны, чтобы воспринимать их всерьез даже на сотую долю. Однако же, сомневаться в словах Синнерса Чирроки не мог.
– Так значит, что-то вроде нежити? – Брайан еще раз затянулся и отшвырнул окурок куда-то за пределы дорожной ограды. – Разгуливающие трупы? Ты ведь понимаешь, как это звучит со стороны?
Антон неоднозначно пожал плечами, мол "хочешь – верь, хочешь – нет".
– На Севере их называют кадаверами.
– Кадаверами?
– Ага, – удрученно подтвердил Синнерс. – По-правде говоря, я до сих пор не понимаю, почему повсеместно не бьют тревогу. Одно ведь дело подавлять мятежи и волнения, и совсем другое столкнуться с карой Небес. Знаешь, – продолжил Антон после небольшой паузы, – я почти уверен, что и сами Трое до конца не знали, для чего перебрасывали силы и с какой конкретно Северной заразой хотели бороться: Хорстом и его последователями или инфекцией. Впрочем, инакомыслие Севера и вправду подавлено. Кому бунтовать? За что уже бороться?
– Где сам Хорст?
Антон ответил не сразу.
– Бежал, судя по всему. И армия, и жнецы уже другим были заняты, куда нам было до его перемещений. А, может, подох где-нибудь. Но точно не в °15-10-12-1. Мы позже засекли его пересечение границ города, но сам Север он не покидал, – Синнерс скривился. – Нужно было сразу его вне закона объявить и охоту начать, а Трое только полтора месяца как опомнились, да еще и под шумок. Когда для всех Хорст остается все тем же маркизусом, и только жнецы его ловят, толку мало будет. Надо было и таможенников предупреждать, и всех подряд баронов, и полицию, и армейские подразделения…
– Время потеряно. Не исправишь.
– Не исправишь… Да. В этом ты прав.
Брайан помолчал недолго, прежде чем вновь обратиться к Антону.
– Ты так и не ответил, как оказался в Мукро. Насколько ты подписал контракт? Год или три? В любом случае, прошло всего девять месяцев. Может, какие-то из северных и центральных границ ты и смог бы пересечь по-тихому, но точно не пересечь черту Старых рубежей, и уж тем более не заехать призраком в Мукро. А ты не настолько глупец, чтобы лишиться головы за дезертирство, тем более такое неприкрытое.
– Вызвался одним из сопровождающих нашего генерала. Он с отчетом для Главнокомандующего на три дня в Мукро направлен. Я не мог упустить этой возможности. Должен был предупредить, рассказать… А иного варианта, кроме как сделать это лично, у нас, к сожалению, нет. Прослушка и прочие прелести, – Антон сделал театральный жест, искренне улыбнулся, и на секунду в его глазах промелькнула прежняя легкость и воодушевление. Всего на секунду. А затем глаза вновь потухли, Синнерс помрачнел, осунулся, и устало откинулся на спинку сидушки. – Я чувствовал, что должен вернуть должок.
– Не говори глупостей. Ты ничего мне не был должен.
– Был, Брайан.
Чирроки недовольно фыркнул, мотнув головой: