работали не жалея рук. Со всеми подданными гнули спину, со всеми вместе отмечали Праздник весны, Праздник урожая и все другие великие и малые праздники. Свято чтили традиции, берегли духовные ценности.
Одно было плохо: детей у них не было. Поняв, что королевство оставить будет некому, обратились они к великой книге сказок. Добрая книжка подсказала им, что можно «поскрести по сусекам, помести по амбарам», набрать немного муки и слепить из неё куколку – совсем как в сказке о Колобке.
Так они и сделали.
Утром солнечное королевство проснулось от громкого «пения» новорожденной девочки, которую счастливые родители назвали Урмавой, по названию своего королевства Урмавия. Слетелись тут феи в цветных платьях, одна краше другой, сверкая нарядами и волшебными палочками. Феи одарили малышку добродетелями и всевозможными подарками. И если бы всё было тихо и гладко, не было бы на свете сказок. Поэтому ли, или сама по себе, но не осталась в стороне от всеобщего веселья и злобная королева Праходи ни и, колдунья с длинным и странным именем Праходинка Первая Истеричная и Самовлюблённая. Вечно грязные её платья источали такой запах, что падали в обморок даже тараканы. Но такую одежду она надевала лишь тогда, когда была естественной и злобной. А когда она хотела заманить в свои сети чистые души, когда ей хотелось скрыть правду, когда она желала тайно напакостить, она надевала своё лучшее платье, красила ногти в яркий цвет, наращивала волосы, выпячивала губы, вешала серёжку в ноздрю. Всем она говорила, что это пик моды, что это хорошо. Многие верили ей.
И вот явилась она незваной во дворец на праздник.
– Ха-ха-ха! Вы что тут, сказок братьев Гримм начитались? – злобно и истерично засмеялась она. – Тогда будет вам праздник и от меня: пусть Урмава станет воином. Ишь, какой у неё голос! – выкрикнула она, растворяясь в воздухе.
Среди гостей прошёлся шёпот:
– Странное пожелание новорожденной девочке! Что значит быть воином? – не понимали гости.
Король с королевой очень испугались. Королева взяла расплакавшуюся Урмаву на руки, но девочка никак не хотела успокоиться.
И тут одна из добрых фей, которая до этого зацепилась платьем за старую корягу на берегу речки Ариинки и, пытаясь освободиться, опоздала к раздаче подарков и добродетелей, подошла к малышке, взяла её на руки, погладила по голове и сказала:
– Воином так воином: ничего страшного. Будет Урмава носить джинсы и кроссовки. Вот и всё. Так даже лучше и удобнее будет в сражении: не будет цепляться платьем за коряги. – Фея улыбнулась: – Праходинка сама предопределила будущее, возложив на девочку такую миссию.
В толпе послышался вздох облегчения. Снова зазвучала музыка. Снова улыбалась королева, а король нежно гладил её руку.
За всеобщим весельем никто не заметил, что Урмава росла не по дням, а по часам, становилась красавицей такой, какой нет ни в одной сказке мира.
Прошло некоторое время. Умерли, состарившись, король с королевой. И вот тогда снова явилась колдунья Праходинка Первая Истеричная и Самовлюблённая. Спокойно жить, не вредить людям, не причинять боль и неудобства другим – этого она не умела и не хотела. Если проходил день без вредных дел, Праходинка начинала болеть. А потому она снова явилась во дворец. И все уже понимали, что там, где злобная ведьма, – там никогда не будут царить порядок и покой.
– Ничего не знаю! – нервно выкрикнула Праходинка. – Урмава ещё несовершеннолетняя и некоронованная! Значит, пока править королевством буду я! – заявила она, щёлкнула пальцем – и сразу же всё вокруг стало грустным, обыденным и неинтересным: пропала радуга, развеялись облака, а ромашки вдоль Ариинки стали пыльными, потрёпанными и некрасивыми. Речушка обмельчала и стала мутной.
Праходинка издала самый первый свой указ, в котором повелевала переименовать королевство Урмавия в своё любимое название – Праходиния, а всем жителям раздать зеркала, чтобы они любовались лишь собой. Она указала, чтобы все писали друг на друга доносы, ненавидели других и любили лишь себя. Она велела всем жителям новой теперь страны Праходинии привязать к затылкам грузик, чтобы голова слегка откидывалась назад и от этого нос задирался кверху.
– Быть всем надменными! – поясняла она, громко хохоча.
Каждый раз, когда Праходинка хохотала, по верхушкам деревьев пробегал сильный холодный ветер, который рвал листья и ломал ветки.
Колдунья велела всем жителям надеть тёмные очки, подключённые к её центральнейшему пульту управления, который был чем-то вроде супермегапупер-компьютера. Сэтого компьютера она рассылала на все тёмные очки изображения, выгодные ей. В основном это были картинки и фильмы злобно-истерично-самовлюблённого содержания. После впитывания мозгом такой информации белое всегда казалось чёрным, а чёрное – белым. Людям было трудно определить, где правда, а где ложь. Но изредка некоторым жителям королевства Праходинка разрешала увидеть сквозь очки окружающую природу: мусор на улицах, потрескавшуюся землю, слабые деревья, редкую траву, высыхающую речку Ариинку.
– И