одну чью-то жизнь загубила! – с горечью произнёс самый старший из них – Нок.
Тут прилетела сорока-почтальонка и протрещала новость: в яму угодила девушка в джинсах.
Эльфы многозначительно переглянулись: «Та самая!»
Давно ждали они появления девушки из легенды, давно жаждали избавления от злобной колдуньи.
Нок распорядился, чтобы принесли девушку к ним в хижину.
От яркого солнца Урмава открыла глаза.
– Наконец-то! – воскликнул Нок, улыбаясь. – Мы уж боялись, что ты не очнёшься.
– Где я? Кто вы? – спросила Урмава, приподнимаясь.
– Я – Нок, старейший эльф. А ты у нас в хижине. Не беспокойся, тут ты в безопасности: сигналы блокируются крышей нашего дома, и никакая Праходинка тебя тут не отыщет, – сказал эльф.
Урмаве рассказали, что сорока принесла на хвосте новость, как эльфы ночью достали из ямы девушку и как они использовали последние капли живой воды, чтобы оживить её.
– Живая вода? Разве такое бывает? – спросила Урмава, широко раскрыв глаза, присев и свесив ноги с кровати. – Я думала, она бывает только в сказках, – добавила она, растирая ушибленное место на голове.
Старый Нок поведал, как Праходинка забрала все запасы живой воды, а взамен принесла мёртвую.
– В старых книгах твоего отца есть секрет живой воды. Но книги бесследно исчезли. Праходинка сожгла многие тома, а где оставшиеся, никто не знает, – печально рассказал Нок.
– А как же глобально-зеленейшая супермегапуперсеть? Ведь там всё есть! – воскликнула Урмава.
– О! Там есть то, что интересно и важно Праходинке, – с грустью покачал головой эльф.
– Надо идти! – решила отважная девушка.
Не смогли уговорить добрые гостеприимные эльфы Урмаву остаться.
– Будеттрудно – приходи. Поможем чем сможем, – сказали они.
Пристанище Праходинки располагалось на том месте, где раньше была семейная библиотека родителей Урмавы. Поэтому девушка без труда нашла скрипящие от времени ворота и вошла в заросший чертополохом и лебедой двор. Узенькая тропинка вела во дворец. Праходинке тропка была не нужна: она, как все ведьмы, умела летать. Полуразвалившиеся стены дворца были покрыты плесенью и мхом. Посреди двора лежали угли от большого костра, который разожгла ведьма, чтобы сжечь книги. Она считала, что люди обойдутся без них, что всем и так хорошо в их тёмных очках.
– А-а-а! Посмотри, кто к нам явился, явился и запылился! И чтоб тебе ещё трижды запылиться и не отмыться! Какая же ты всё-таки живучая! Живучая и вреднющая! Правда, не вреднее меня! Иначе я бы тебя давно съела! – заскрипела зубами Проходинка Первая, то и дело подёргивая за хвост хромого ворона в деревянной клетке. – Урмава-красотулечка собственной персоной! – язвила она. – А порванные джинсы тебе идут. Это модно ныне, ты не знала? Пришла спасать королевство от меня? Не быть тому вовеки! Зло нравится людям, а потому оно сильнее наивного добра! – добавила Праходинка Первая, будто раздуваясь и шевеля скрюченными ушами, которые от кипящей внутри злобы