в удивительном месте: зеркально чистые пруды с живописными фонтанами и водопадами обрамлялись белоснежными лилиями, розами всех размеров и цветов, ароматными орхидеями и другими диковинными цветами. Чуть поодаль прудов и цветов росли огромные плодовые деревья с аппетитными плодами, гуляли дружно разные животные, и хищники не обижали слабых, а, наоборот, помогали доставать плоды. На ветвях деревьев восседали и заливались чудесными песнопениями яркие птицы.
София и Борис умылись в пруду, побегали с радостным смехом по воде, а потом увидели тигрицу с тигрятами.
– Можете поиграть с животными, – сказал Ангел – в раю никто никого не обижает…
София и Борис удивились, но осторожно погладили тигрят и те стали ласкаться к детям и мурлыкать, как котята. Потом к тигриному семейству прибежал павлин и раскрыл свой удивительный хвост. Борис угостил семечками красавца-павлина и погладил. Вдруг послышался весёлый смех, и появились три девочки с нимбами и в золотых хитонах, а за ними шла женщина с нимбом, в белом пологе и голубом платье.
– Здравствуйте, София и Борис, вы нас не узнаёте? – спросили девочки.
Борис и София замерли от восторга, вдохнули свежий воздух и одновременно воскликнули:
– Вы же – Вера, Надежда, Любовь и матушка София! Как же вы светитесь! Вы прекраснее, чем на иконах!
– Да, это мы, – ответила мама трёх девочек, святая София – Тебя, София, назвали в честь меня, я за тебя неустанно молюсь, так что на мою молитвенную поддержку можешь всегда рассчитывать. Нелёгок был наш путь в рай, но три добродетели, в честь которых я назвала своих дочерей, помогли нам, учитесь и вы этой христианской науке…
Маленькая София была так растрогана словами своей святой покровительницы, что обняла святую женщину. А тем временем Вера, Надежда и Любовь сплели венок из лилий для Бориса.
София и Борис продолжили свой путь по раю, когда увидели четырёх дев с нимбами. Их чистые лица, голубые глаза и белые платья показались знакомыми Софии и Борису.
– Как же я сразу их не узнала! Это же дочери святого царя Николая! – воскликнула София.
– Здравствуйте, ребята, меня зовут Татьяна, я рада с вами познакомиться, мы действительно дочери Николая… – начала самая высокая из святых дев, но София перебила её:
– Я читала про вас, и про вашу семью, вы просто удивительные! Вы и впрямь семья Ангелов!
– Спасибо, только вот я совершенно на Ангела не похожа: у меня стрижка и раскосые глаза, это Мария со своими Машкиными блюдцами – Ангел…
После этих слов самая красивая из дев, с очень большими очами и длинными волосами раскраснелась и стала оправдываться:
– Я не виновата, что у меня большие глаза, не хвалите меня, я не заслужила…
– А ты – Мария Николаевна, третья дочь царской семьи. Ты хорошо рисовала, а Татьяна – вышивала! Я сразу узнала вас всех! Как вам в раю, чем вы тут занимаетесь?
– Да, это я. Я и в раю занимаюсь рисованием, а Татьяна – вышиванием, а ещё мы поём и много молимся.